音乐世界的一场数字革命
数字化音乐是科技带给音乐的一场革命。数字音乐，也称“电子音乐”或“MIDI音乐，指不使用实体乐器演奏，而是通过电脑软件模拟乐器音效，经技术处理而成的音乐。在传播过程中，数字音乐通过网络将音乐旋律转化为数字信号，以数据传送方式进行传输，欣赏者通过电脑、手机、数码音乐播放器等终端设备进行下载和播放。
作为新型的音乐模式，数字音乐较传统音乐具有以下四大明显优势：
一、数字音乐缩短了音乐生产周期
传统唱片业的音乐制作周期需要很长的时间，需历经音乐谱曲、乐队演奏、录音制作、灌制唱片到后期制作、出版发行六大阶段，而数字音乐则极大缩短了音乐生产周期，极大降低了制作成本。音乐制作人不再需要花费重金邀请乐团试奏和排练、不再需要租用大型的录音棚进行音乐录制。唱片公司旗下的歌手在发行新歌时，也不再需要为了凑够唱片发行数量而累积十几首歌曲。每当一首单曲EP 制作完成后，制作单位便直接将之传到互联网上进行在线视听与下载。这种灵活自由、快捷简便的音乐发行方式，大大缩短了音乐生产周期，自然受到发行方的欢迎。
二、数字音乐降低了音乐制作成本
由于使用的是虚拟平台，数字音乐极大地降低了音乐制作成本。首先，作曲家创作一首音乐作品不再需要钢琴、小提琴、架子鼓等乐器实物，不再需要租用昂贵的录音棚，而是将所有乐器的音色用数字化的手段模拟到电脑里，利用虚拟的音乐处理软件在电脑上组建起庞大的乐队，以此完成音乐创作。有了这些音乐软件，电脑可以成为一个优秀的音乐合成器，制作出非常逼真生动的音响效果。其次，由于歌手发行的EP单曲主要是在网络上宣传，所以进一步减少了后期包装、美工设计、贴纸印刷等相关费用。并且，听众只需为试听后满意的单曲付费，不需要像以前一样为整张唱片买单。落在消费者身上的就是实实在在的价格优惠，自然受到消费者的支持。
三、数字音乐保证了音乐的优良品质
因为使用数字格式存储、通过互联网传输，所以数字音乐无论被下载、复制、播放多少遍，它的音乐品质丝毫不会改变。由于不存在物理损耗，数字音乐不受时间、空间、物理环境、温差、使用次数的影响。它“零磨损率”的这个特点明显优于传统的黑胶唱片、卡带或CD。
四、数字音乐使传统音乐模式焕发生机
黑胶唱片、卡带、CD等传统音乐载体是一个时代的记忆。为了保护和抢救其中珍贵的音乐资料，使业已进入资料收藏室的传统音乐焕发新的活力，电脑数字化技术又一次显示出优越性。数字出版与发行保证了复本的音源质量和发行数量。母版唱片资源经数字化处理后，会像标本一样得到保存。2011年，中国唱片总公司就申报了“中华老唱片数字资源库”项目，对珍贵的老唱片进行数字化采录工作，使沉睡的音乐资源通过手机铃声、音乐下载等方式重新回归大众视野。可以说，今日的中国唱片业已经迈入音乐的数字化时代。处于流通中或已经流通过的音乐作品不再受上市时间的约束与局限，一直处于“上架”的状态，延长了音乐作品的寿命。
当然，数字音乐在发展过程中也存在一些问题，同样值得我们引起注意。
（一）网络歌曲的质量良莠不齐，歌曲制作水平有限
在失去了传统唱片制作的监管和快速追逐经济利益的共同作用下，海量的网络音乐充斥网络共享平台，一时间甚嚣尘上、良莠不齐。许多非学院派的音乐人开始运用电脑软件技术创作音乐。由于数字音乐的制作是一套虚拟的网络流程，只要拥有创作激情并掌握网络中的音乐软件技术即可进行音乐创作。一时间，大量的网络歌曲像洋快餐一样涌入人们的视野。当然，其中也不乏一批传唱度很高的网络歌曲在“草根歌手”的传唱走向了传统音乐市场和舞台，满足了人民大众不同的欣赏口味和情感需求。但总体上看，无论网络歌曲还是网络歌手，大多数还是属于昙花一现的状态。
（二）付费消费数字音乐产品的习惯尚未形成
在美国，数字音乐版权制度规范、音乐使用者具有正版消费意识。iTune Music Store的商业模式，就是软件商在网上开设音乐商店，客户通过网上账号进行支付消费和歌曲下载。但在中国，长久以来，互联网用户已经养成了在线免费听歌和免费下载歌曲的消费习惯。要为听歌而付费，目前的接受度还很低。根据 2011 年文化部《中国网络音乐市场年度报告》，国内用户付费意愿仅为1%，而愿意付费下载音乐的比例仅有 0.3%。实际上，各大网络平台也并不指望通过歌曲收费创造利润，他们要做的是通过“免费歌曲下载”这个行为吸引大众眼球，从而拉动网页中所投放广告的关注度。现在只要打开网页，就能看见 “网络歌曲在线试听”、“正版歌曲免费下载”等字眼赫然在目，这也进一步滋长了免费听歌不良消费习惯的蔓延。
今日的数字音乐，已经形成了巨大的网络音乐共享平台。音乐产品运营商已经从彩铃、在线试听、手机音乐、MP3播放器等音乐收听模式上获取了不小的商业价值回报。从以上分析来看，中国数字音乐产业蓬勃发展的关键还在于：能否构建可持续盈利的数字音乐商业价值链。只有从培养用户为正版付费的消费习惯开始，加快3G智能手机技术的研发、加快新型数字音乐播放设备的上市和推广，协调各方利益关系后做到可持续发展，数字音乐才会继续走向灿烂的明天。
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