词块理论框架下的商务英语阅读教学研究
[中图分类号]G642A[文献标识码]A[文章编号]2095-3283（2013）01-00-02
近几十年来，阅读教学研究主要涉及四种相关理论：自上而下，自下而上，交互式阅读理论及图示阅读理论。这些理论从不同的角度对阅读理解过程做出了不同的解释，但阅读教学中仍有许多问题有待解决，商务英语教学更是如此。商务英语是国际商务往来的必要工具之一，其语篇具有严肃性和复杂性，并且有些商务英语词汇很难记忆，一些学生在阅读过程中要求自己对每个词、每个句子的意思都要弄清楚，其结果不但影响阅读速度和效率，还增加了自身的挫折感，这在一定程度上增加了商务英语教与学的难度。如何有效提高学生的商务英语阅读能力，一直是英语教学研究中的热点问题。笔者尝试从词块理论角度，寻找提高商务英语阅读教学质量的有效途径，为当前商务英语教学研究提供新的方法和策略。
一、词块的定义及分类
许多语言学家从各自不同的研究角度和目的，对词块进行了描述，最具代表性并得到广泛认同和运用的是Beeher（1975）、Nattinger和DeCarrieo（1992）、Wray（2000）所提出的观点。Becher（1975）认为，语言的记忆、存储、输出和使用并不是以单个词为单位，而是事先预制好且被频繁使用的多个词的组合，使用时应根据表达的需要，从大脑中提取这些预制短语，再经过加工，就可组成比较符合语法的句子，以流利的语言来填充概念上的某些空白。Nattinger和 Decarrieo（1992）把词汇短语（lexical phrases）定义为一些长度不等的语块。他们是介于传统的词汇和句法两极之间的一种多词现象，是形式和功能的结合体。这些多词词组大都是使用频率很高的习惯用语，有长度较短而且形式相对比较固定或长度较长的短语或从句，有些词块是完全固定的组合，而有些则是相对固定，具有可替换的空档。每一个词块都有特定的语篇功能。
Nattinger and De Carrieo（1992）从结构的角度将词块分成四类，商务英语词块也可分成4类：1.多词词汇（Poly-words），如： cable transfer（电汇）、calendar year（日历，年度）、call option（买入，期权，看涨，期权）。传统意义上，这些词汇被归为词组，而现在则被看作多词词汇的特殊形式，作为语篇衔接的形式，它们不仅在理解上而且在书写时都作为像单词一样的整体形式来看待。2.搭配组合（high frequency collocations），如：for your information/reference， an offer subject to…， 它们是自然言语中频繁出现的词汇组合。了解这些搭配是准确、自然的英语表达的基础。通常是一些可填空的不太长的词块。3.惯用语（institutionalized utterances），如： a drug on the market（滞销商品，滞销货，供应过剩的商品）、a fair shake（公平的待遇），主要是指读者可以整体储存的语言构块，包括警句、外贸套语等。4.句子框架（sentence frames），如： We look forward to hearing from you， I am writing this letter to try to apply for等为表达某个概念所提供的句子框架。
二、词块理论在商务英语阅读教学中的作用
教学中，笔者常常听到学生反映：文章生词太多看不懂，而且商务词汇太难记。商务英语阅读区别于普通阅读的重要特点之一是阅读过程中往往会出现较多的经贸方面的专业术语或半专业术语，而且在商务英语阅读的过程中，一些普通阅读中的核心词意思也可能会发生改变或者语篇中会出现一些日常生活中不常用的专业术语，这使得很多学生不知所措，不知道该怎样阅读。词块作为语法、语义和语境的综合体，是英语语言的基本单位，在很大程度上融合了语法、语义和语境的优势，而且词块的形式也较为固定。（陈伟平，2008）。随着近年来计算机技术和语料库的迅猛发展，词块在语言学习中的重要性进一步得到认可。那么运用词块教学法就会有效地解决这些难题，词块理论在商务英语阅读教学中起着重要作用。
1.有助于增加词汇量，加快阅读速度
由于词块是较大的词汇构块，有时甚至是整个句子，所以需要学生一次性记住的单词量大大增加。但并不是因为记忆量的增大，记忆的难度就增大，因为词块的意义是置于特定的语境中的，所以比脱离语境单独背词汇更容易记住，而且不易忘记。另外，它还有较高的准确性。由于词块的构成成分之间受到语法结构和语义搭配的双重限制，在使用时可以从记忆库中随时取用。即便是一些内部结构有所变化的句型框架，其中的变化也是非常有限的，比自己造句容易得多，因此犯错误的可能性也小得多，大大提高了语言使用的准确性。在阅读过程中理解并记住更多的词块，可以节省从词语形象认识到词语理解整个认知过程中的努力。而且商务英语的篇章都提供了许多表示句子框架的词块，对于观点的起承转接都由相应的词块形式来组织。如socialist economy（社会主义经济）、capitalist economy（资本主义经济）、collective economy（集体经济）、 planned economy（计划经济）、controlled economy（管制经济）、rural economics（农村经济）。所以熟悉这些词块的形式和用法，可以加快阅读语篇的速度。 2.能够提高学生的语篇分析能力和理解水平
外贸英语信函语篇的理解要通过文字判定作者的意图。作者的意图是通过文字传达，相当于作者和读者之间的对话。语篇是为了传递文字信息，因此，理解语篇的关键在于如何从语篇组织的形式上分离出作者要传达的信息，因此，从宏观的角度讲，就是如何利用词汇手段把握作者思路的变化，而这些通常都是通过语篇标示词（discourse markers）来连接的。如信函开头时，写信者经常写到We are pleased/glad to等句型框架；看到We should be obliged if you would等句型框架就知道写信者就要提出要求了；读到We are awaiting/looking forward to时明白写信者就要收尾了。
以下是一篇催开信用证的商务信函：
Dear Sirs，
With reference to our faxes dated the 20th of April and the 8th of May， requesting you to establish the L/C covering the above mentioned order， we regret having received no news from you up till nowWe wish to remind you that it was agreed， when placing the order， that you would establish the required L/C upon receipt of our confirmationNeedless to say， we are placed in a very embarrassing situation now that one month has elapsed and nothing whatsoever has been heard from youThe goods have been ready for shipment for quite some timeFor this reason， it behooves you to take immediate actionWe are looking forward to receiving your favorable response at an early dateYours truly，
从上例来看， 首先写信人用了词块with reference to， requesting you to establish the L/C 开门见山地说出自己的目的； 第二段中词块for this reason 的使用使得语篇的交际立场清晰明了； 缩略语L/C 的使用使得语篇简洁利落； 委婉语regret及收尾尽显写信人的礼貌宽容，take immediate action表明写信人的要求；we are looking forward to …说明这封信已然快结束了。因此， 教师在给学生分析语篇时讲出这些词块就会提高学生的语篇分析能力及理解水平。
三、词块理论在商务英语阅读教学中的应用策略
1.培养学生识别和运用词块的能力
学生掌握多少词块量和运用词块能力的强弱，将直接影响到词块在英语阅读教学中的作用。换言之，如学生没有掌握丰富的词块知识，词块在阅读教学中的运用就无法进行。因此，首先教师必须培养学生的词块意识，让学生熟记一部分常用词块，迅速扩大学生的词块量。如：central bank（中央银行）、the Federal Reserve System（美国联邦储备系统）、credit unions（信用合作社，存款互助会）、capital stock（股本，股本账）。然而词块对学生而言是一个新的概念，教师应将词块的定义、分类以及它对语言学习的重要性讲解清楚，让学生找到一条学习外语的新途径，增强其信心和兴趣。其次，教师在讲授词块时也应遵循从识记到应用的规律，当学生掌握一定的词块，教师要加强学生对词块运用能力的训练。这样不仅丰富了学生的词块知识，而且同时扩大学生的词汇量，为提高学生的阅读能力奠定基础。
2.运用词块分析篇章结构
运用词块进行英语阅读教学可以有效地避免传统阅读教学模式的缺陷。因为如何理解和生成语篇并不是对孤立的词和句子的学习，而是学习如何将这些语言的预制结构有机地结合起来，形成衔接连贯的语篇。要想正确理解或生成语篇，学生必须掌握这些固定和半固定词块。教师在教授课文时，可以先利用词块进行课文结构分析，理解课文的逻辑关系和作者的写作意图。然后再进行语言点的讲解，以词块为单位讲解词汇。为了能让学生在词块的帮助下分析课文，教师应该让学生了解到词块在语篇中作用。此时，教师可以采用语篇整合的训练方式来达到这个目的。这样就可以避免用词不当或搭配不当的错误，提高语篇理解、生成的感性认识。在商务英语阅读教学中贯穿词块法应用教学， 能够从根本上提升非英语专业学生的英语阅读理解水平。
如有一篇文章题目为Money Market（货币市场），教师用以下词块弄清楚了文章结构和写作意图：Fed Funds（联邦基金）、Treasury Bills（国库券）、Eurodollars（欧洲美元）、Certificates of Deposit（存单）、Commercial Paper（商业票据）、Banker’s Acceptance（银行承兑汇票）、Repurchase Agreements（回购协议）。
四、结语
综上所述， 词块在商务英语教学中发挥着重要的作用。在阅读教学中运用词块理论，不仅有助于增加词汇量，扫除阅读障碍，而且能够提高学生的语篇分析能力及理解水平。教师在授课时，应培养学生识别和运用词块的能力，并运用词块分析篇章结构。在商务英语语篇教学过程中， 教师可以恰当地应用词块教学法来提高学生对语篇的理解能力， 进而能培养学生撰写各种不同的商务英语文案， 从而进一步推动商务英语阅读教学的发展。
