美国学前教育财政投入的公平性探究
随着我国经济的发展和国人素质的提高，在教育领域，人们开始越来越重视子女的教育问题，其中学前教育逐渐成为人们关注的焦点。在我国学前教育资源供不应求，“入园难入园贵”的现象年年出现。这背后折射出我国学前教育的发展不均衡，尤其是政府财政投入方面存在很大的不公平性。教育公平是人类社会的永恒追求，而学前教育位于教育供给链条的低端，对个人和社会的发展会产生巨大影响，理应成为教育公平的起点。从国际范围上讲，在学前教育领域起步早、发展较好当属美国。所以，我们有必要探究一下美国的发展模式，看看其在促进学前教育发展的过程中政府是怎样保障弱势群体的利益，促进学前教育政府投入的公平性，从而取其精华结合我国实际情况提出相应的对策，促进我国学前教育的公平发展。美国为保障学前教育财政投入的公平性，采取了以下措施：
1.美国促进学前教育财政投入公平性所采取的措施
1.1通过立法保障学前教育财政投入的公平
在美国，政府为保障弱势群体的受教育机会促进学前教育的公平颁布了一系列的法律，其中影响最大的是以下三个法律。
《儿童保育与发展固定拨款法》目的是促进各州和地方儿童保育服务更好的开展，有利于提高对低收入家庭儿童的早期看护与教育的关注程度，可见这部法律对低收入儿童的特别关注。《不让一个儿童落后法》则非常强调资金流向的公平性，倡导每个农村儿童、贫困儿童都有与城市儿童、富裕儿童相同的学习和接受高质量教育的机会。《提前开始法》对于“无歧视原则”有专门规定：如果相关项目、计划或活动对于种族、信仰、肤色、性别、生理缺陷等方面有歧视性的规定，那么这些项目、计划、活动将得不到健康与人类服务部的财政援助。美国将对弱势群体接受学前教育的机会保障上升到了法律的层面。通过立法在相当程度上缩小了弱势儿童与同龄正常儿童之间的差距，使他们接受义务教育做好了各方面的准备，促进了他们的学业成功，体现了一定的公平性，为美国学前教育在更大范围、更大程度上的成功做出了贡献。
1.2联邦政府和州政府坚持公平性的财政投入导向
1.2.1联邦政府成为促进全国学前教育均衡发展的责任主体
在资金投入方面，美国联邦主动承担起促进全国幼儿教育均衡发展的责任设立了两项联邦基金和一个开端计划。两个联邦基金分别是幼儿保育和发展固定财政拨款（CCDF）和贫困家庭暂时援助（TANF）这两项联邦基金设立的目的都在于补贴低收入家庭。
CCDF这一基金向各州划拨经费以资助低收入家庭获得幼儿保育和提高幼儿保育的综合质量及数量。这两种方式使联邦对低收入家庭的资助更加灵活，在保障公平的同时又提高了效率。另一种基金TANF所针对的家庭比CCDF针对的家庭更为贫穷，它可以为这些贫困家庭提供避孕、就业、组建和维系家庭以及幼儿保育方面的经济援助。联邦政府政府通过这两个基金最大限度的保障了低收入家庭幼儿的受教育机会。另一方面，在投入方式上联邦政府对于CCDF和 TANF，和开端计划的投资不是事先确定配额 ，而是直接视受助对象的家庭经济状况而定，这就将资金引导到了弱势地区，有利于在整体上达到相对均衡，促进学前教育的公平发展。
1.2.2州政府作为学前教育投入重点并且不断扩大教育机会
随着美国学前一年纳入义务教育体系并且基本普及，3-4岁幼儿（Pre-K）教育成为美国学前教育关注重点，而对3-4岁幼儿教育的投入中，包括联邦拨款和州政府和地方拨款三部分，其中州政府承担了大总体上来说，自2006到2012年，联邦、州、地方三级政府对于3-4岁幼儿教育的投入都是不断增加的，但是生均却不断减少。这意味着州Pre-K投入重点仍以扩大教育机会为重点，体现其公平性。
从各州来看，随着美国经济的发展和对学前教育重要性认识的不断加强，各州逐步加大了的对学前教育的投入，美国从2007年一直到2011年各州对pre-k投入的平均值是不断上升的，即使在2008年美国发生经济危机的情况下，其投入均值仍保持了增长的势头。与此同时，美国各州对于pre-k项目的投入差距是不断缩小的。我们采用了变异系数这一指标来衡量各州的投入差距。已知各州投入的平均数和方差，通过计算可以看出美国各州从2007年到2012年对pre-k项目投入的变异系数是逐渐降低的趋势，说明各州从2007年到2012年对pre-k项目投入的差距是逐渐缩小的，从全国来看这样更有利于美国学前教育的均衡发展，体现一定的公平性。
1.2.3出台扶助政策扶助弱势儿童
美国实行教育券制度。教育券则是政府以教育券形式将财政性经费发放到家长手中，家长再拿着手中的教育券选择幼儿园，幼儿园将收取的教育券送到政府相关部门以换取教育经费。如美国密尔沃基市规定，收入不超过贫困线1.75倍的家庭，如有子女就读幼儿园，家长则可向政府领取教育券。美国实施教育券的区域均属于公立教育质量差而私立托幼机构质量相对好的地区。这一制度通过给予幼儿及其家庭财政资助，减轻了弱势儿童家庭的教育负担，支持和保障弱势儿童接受学前教育的机会。这在一定程度上促进了学前教育的公平发展。
2.对我国的启示
2.1加强幼儿教育投资的法制化建设
目前我国国拨幼儿教育经费只占全国公共教育经费的1.3% 左右，国家在这块的投入严重不足，而且在资金的划拨方面也不是很公平。针对这种情况，建议我国要加强教育投资的法制化建设。建议法律强制规定将幼儿教育经费专项单列，从中小学教育经费脱离出来中，一方面防止幼儿教育侵占义务教育的经费；另一方面，可使人们意识到我们的幼儿教育经费投入之少。
2.2加大省级政府的责任，促进幼儿教育财政投入的省级统筹
2001年《国务院关于基础教育改革与发展的决定》明确义务教育实行“以县为主”的管理体制，而县级政府更重视普及义务教育，发展学前教育的责任更被挤压到了乡镇政府这一级。而1993年实行分税制改革后，乡镇政府财政资金不多，幼儿园的投资受到压缩，不利于我国幼儿教育的发展。而且我国幼儿教育投资的各乡镇政府之间、城乡、地区之间有很大的差距，导致了一些不公平的现象。为此，建议提高政府责任级别，像美国州政府承担幼儿教育投入的大部分一样，由省政府提供大部分资金，统筹全省，促进各省幼儿教育的公平发展。
2.3制定相关政策，加大中央政府的财政经费转移力度
各级政府，尤其是中央政府，可以设立主要用于转移支付的幼儿教育专项经费，来支援贫困落后地区的幼儿教育。对于那些贫困儿童，各个公办园要优先招收一定的比例，并对他们实行学费减免等一系列的优惠政策；对于进入民办幼儿园的贫困儿童则实行一定的补助，或者把资助金发放给家庭，或者发放给贫困儿童所在民办幼儿园。充分保障他们的受教育权利，促进受教育机会的公平。（作者单位：浙江财经大学）
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