社会工作视角下的城市空巢老人扶助策略
随着中国经济的快速发展，医疗水平的不断提升，人口寿命也随之延长，老龄化问题逐渐呈现在公众眼前，同时伴随着独生子女数量的增加和核心家庭的增长，空巢老人所占的比例也在不断增大。在现代社会急剧转型中，源于身体机能的逐渐衰弱，抗病能力不断减弱，部分空巢老人收入相对贫瘠，空巢老人属于典型的社会弱势群体。老年社会工作是社会工作的重要组成部分，因此开展老年社会工作对构建和谐社会具有重要意义。
一、研究背景
随着中国人口老龄化的发展趋势，老年社会工作应该被整个社会所重视，这不仅代表着一个国家的福利制度，也体现这个国家的综合国力。当今的老年社会工作，已从过去那种旨在改善老年人生活待遇和服务水平，转变到以挖掘培养老年人潜能、提倡老年人自助互助、帮助老年人争取合法权益为主的道路上来。本文针对城市空巢老人这一特殊社会群体进行社会支持分析，从社会工作的角度，探讨提升老年人生活质量的对策。
二、城市空巢老人的定义
一般来说，年满60岁的人被称作老人，世界卫生组织把60岁作为老年的起始年龄。国际上通用的衡量一个国家人口老龄化的标准，也是以60岁（或65岁）及以上老年人口占总人口的10%（7%）作为其指标的。[1]
空巢老人主要包含了两个方面的内容：老年人和空巢家庭。[2]按照国际惯例，老年人是指60岁或65岁以上的人，是出于老年期的个体的统称。空巢家庭，大部分认为是老年人没有子女，或者虽然有子女，但子女因各种原因离开老人，仅剩下老年人自己生活的家庭。本文主要从社会工作的角度着重研究分析城市空巢老人的生活，在这里，我们将所研究的城市空巢老人分为两类：其一，指单身家庭中的老人，这种老人或从未结过婚，或丧偶、离婚，也可能是夫妻分居；其二，指老龄夫妇家庭，这类老人或无子女，或与子女分居。
三、城市空巢老人面临的实际问题
1、疾病与医疗问题
身体方面的问题是老年人遇到的主要问题，随着人年龄的不断增加，身体机能也会随之下降，关爱老人、重视他们的身体健康是现代社会所要求的。许多老年人，特别是高龄老年人都患有慢性病，需要长期的健康照顾。对于城市空巢老人来说，这更是他们所需面对的巨大困难。老年人由于生理、心理机能的变化，大多喜欢安静、自然的环境，喜欢与邻里亲友密切交往，而城市生活的纷繁吵杂、环境的恶劣以及城市居住的单元化和楼宇化，使得老年人的生活环境日益恶化，不利于他们的养老生活，这对他们的健康生活产生了病态影响。[3]
2、家庭照顾问题
由于现代社会的快节奏生活，工作压力大、社会竞争激烈，导致子女探望老人的次数逐渐缩减。空巢老人自身的健康状况与其日常生活照料的需求紧密相关，通常来说，选择空巢独居的老人身体状况相对较好，基本能够照料自己、一个人生活。但是，空巢老人由于其群体的特殊性，得不到亲人的日常照顾，如果他们突发疾病，将会导致严重的后果。那些夫妇同住的空巢老人，他们彼此还能相互照顾，即使突发疾病，也能及时与外界联系；如果是独居空巢老人，这种情况将会是一个很大的隐患。
3、经济压力问题
从我国的退休制度来看，空巢老人的年龄已不允许他们继续劳动，加之其劳动能力的逐渐衰弱，他们已失去工作机会。但并非所有空巢老人都有退休工资的保障，一些空巢老人因为其工作的特殊性，未能在退休后有按月发放的工资。如果他们在年轻时没有存储到足够的养老积蓄，子女工资微薄，不能支援老人生活，或者有子女但没有尽到赡养义务，这就为城市空巢老人的正常生活带来经济压力。虽然绝大部分城市空巢老人有一定的经济基础，但仍然有空巢老人经济上存在相当大的困难。子女和老人的收入是有限的，应该提倡以政策支持为基础的政府支持。
四、以社会工作方式扶助城市空巢老人的对策
1、加强社区医疗卫生服务，助力城市空巢老人战胜疾病
在城市社区中，社区医疗卫生服务必不可少，而老年人又恰好是最得益于此的群体。老年人身体机能下降，如果生病不能很好的照顾自己，子女又不在身边，社区医疗卫生服务扮演着重要角色，必要的时候可以安排医疗服务人员进行上门服务。此外，随着社区医疗卫生水平的不断提高，便民医疗政策相继出台，一些小病在社区医院即可治疗，越来越多的人选择在社区看病，这就在无形中解决了空巢老人看病行动不方便的问题。
2、强化社区和社会工作机构合作，为城市空巢老人提供家庭照顾
政府应督促社区建立和完善对老年人的服务，为缺乏自理能力的空巢老人提供上门服务。对独自居住、生活需要照顾的单身城市空巢老人，帮助他们请保姆、钟点工，负责照顾空巢老人日常起居等。社区应充分发挥自身的地理优势，综合社区可利用资源，为空巢老人提供社区支持帮助。此外，在现行制度下，更多的社区选择和社会工作机构合作，不仅能更好地协调人员，还能从专业的角度去解决城市空巢老人的需求。
另一方面，城市空巢老人的子女应多回家看望老人，及时给予老人足够的关爱。近些年来，青年人婚后多选择离开父母单独居住，越来越多的老年人观念发生变化，只要条件允许，也不愿与子女同住，撇开两代人之间的代沟不谈，这种现象越来越使现代家庭难以承担照顾老人的责任。[4]
3、妥善解决经济问题
政府应制定相关政策法规，应当以切实保障老年人的合法权益为首要目标，在我国现有的保护老年人合法权益政策法律法规基础上，顺应时代的发展，根据老年人的需求，改善修订相关政策法规。此外，政府对空巢老人的经济支持也需重视起来。例如，政府可以适当根据现代城市生活水平，对老年人的离退休工资适当增量发放，在节假日多发放福利津贴，针对那些有经济困难的空巢老人，可对他们进行专项补贴。
