老年居住环境的创造
一 老年人生理与心理
人过中年之后身体便会发生一些变化，如体重开始增加、头发开始灰白、牙齿开始松动、肌肉开始松弛，这些表面的变化预示着衰老的开始。随着年龄的不断增长，生理机能也开始发生变化，老年人在听力、视力，洗澡、穿衣等日常生活能力方面均出现不同程度的下降。其中尤以步行能力下降最快，上下楼成为老年人生活中最大障碍。因此他们开始对环境质量有了更高的要求，希望经常活动的空间内有更多的功能和更多的设备，合理地布置居室，并使室内家具设备具有与老年人相当的尺度，减少室内高差等。
老年人从工作岗位退休实际上是一次与社会剥离的过程。退休后的生活内容与生活节奏都发生了很大变化，休闲时间有了较大增加，家庭成了老年生活的中心。这种社会角色的变换导致生活方式发生大变化，破坏了业已建立的平衡系统；同时，由于与子女交流的机会大大减少，老年人常常感到孤独与空虚。这种精神上的失落感对老年人的身体健康极为不利。从某种意义上来说，老年人心理健康与否决定了其生理衰退的进程。
根据老年人的生理与行为特征，可以将老年人分为四个年龄段：
活跃期：60～64岁；
自理期：65～74岁；
衰退期：75～84岁；
关怀期：85岁以上。
75岁以下的老年人通常具有较强的生活自理能力，能够主动参与社会活动，发挥余热。而75岁以上的老年人其生活能力受到限制，活动范围有所减小。因此应根据老年人不同年龄、不同身体状况，选择不同的养老模式。
二 养老模式的选择目前国内外现有的养老模式无外有三种。
1 家庭养老这是一种传统的养老模式。在我国，养老、敬老、尊老、爱老一直被认为是中华民族的传统美德。但老幼相依、互敬互爱、安度晚年这种模式却受到了前所未有的挑战。
①我国大力推行独生子女政策，其直接后果之一就是造成大量老年家庭。子女成家后要么从各自家庭中独立出来，组成一个新的家庭；要么与其中一方父母同住，无论采取何种方式，至少都会产生一个老年家庭。
②我国改革开放以来经济的快速发展和竞争的日趋激烈，许多年轻人为了在事业上有所建树，不得不放弃“父母在，不远游”的传统观念。他们纷纷到异国、异地接受教育，谋求发展。
③生产的社会化改变了我国传统以家庭为中心的手工作坊的生产方式。家庭成员大都有自己的工作单位，从事不同的工作，有不同的经济来源。这种独立的经济来源为大家庭的解体提供了条件，一旦生活中出现某种不和谐倾向，他们便会选择分居从而造成老年家庭的增加。
④代沟的存在早已为社会所认同，不同年龄层次、不同文化背景的群体在生活方式上存在较大差异。与老年人相比，年轻人受到更好的教育，他们更易于接受新的思想、新的观念。一般说来老年人思想较为保守刻板，他们通常希望能够拥有一个和谐宁静的生活环境；而年轻人则热情奔放，追求个性的表达和情感的渲泻。这种生活方式上的差异同样也会导致大家庭的解体从而造成老年家庭的增加。
正是由于以上几种因素的存在，我国家庭规模小型化的趋势将进一步加剧，从而使我国家庭养老面临困境。
2 社会养老社会养老曾被认为是发达国家高福利政策的象征，是社会制度优越性的集中体现。美国在二次大战后曾修建了许多养老院，为老年人提供长期的食宿和医疗服务，让其子女可以全身心地投入工作。住在养老院中的大多是疾病缠身，或行动不便、缺少生活自理能力的老人。他们日常活动只是看报纸、看电视、晒太阳、闲坐聊天，尤其是那些行动不便而又抑郁寡欢者，只是寂然卧床，极少语言交流，情绪十分消沉。在那些规模较大的养老院中，随着建筑物和空间尺度的扩大，安全性能随之降低，人们之间的亲合力减弱，人际关系变得更加淡漠、复杂。调查结果显示，无论是住在养老院中的老人，还是住在养老院外的老人，都不愿生活在纯粹由老年人组成的环境中。在我国的老年人问题调查中也得到类似的结论。
老年人在自己原有住所居住了一辈子，退休后只得进入养老院或是专为老年人建造的老年公寓，脱离了原有的熟悉的社会关系，而不得不去建立新的社会关系，适应新的社会环境，对六七十岁的老人来说实在不是一件很容易的事。因此，许多老年人住进养老院并非出于其主观愿望，而是一种无奈的选择。养老院好比集中营一般，断绝了他们与社会的来往，剥夺了他们与社会交往的权利，私密性得不到保障。他们十分渴望能与社会有更多的交流，与子女、亲友能有更多的团聚，渴望能生活在自己所熟悉的、属于自己所有的环境中，每当节假日有人前来探访时，他们便会对被探访者表现出极大的羡慕。
这种完全社会化的养老模式从严格意义上来说是一种缺少人性化的模式，它将老年人限制在一个特殊的阶层与特殊的环境中，与家庭、社会隔离开来，忽视了老年人的心理需求。
