象似性理论与医学英语词汇习得
一、词汇的象似性
象似性是与任意性相对的一种语言特征。虽然索绪尔强调语言符号个体的任意性特征，但他并不否认一些摹拟自然界声响的词汇与其所表达的声音之间存在着一定联系。英语词汇中占有一定比重的拟声词（onomatopoeia）的存在说明了词汇象似性的存在。Householder（1946）指出：“英语中只有9%的词汇是完全任意的，绝大多数的词汇都是有理据的”。这里的“有理据的”（motivation）就是象似性。关于象似性，不同的学者对此有不同的理解和定义。国内学者沈家煊和赵艳芳认为，象似性是语言中所指和能指之间，也即语言的形式和内容之间存在着一种必然的联系，即两者的结合是可以论证的，是有理据的（motivated）。王寅教授把语言符号的象似性定义为：“语言符号在音、形或结构上与其所指之间存在映照性的相似的现象。”这种映照性的相似现象投射到词素层面就是词汇象似性。象似性根据语言符号形式与内容，即能指与所指之间相似关系的明辨程度，可分为直接象似性（direct iconicity）或显性象似性、间接象似性（indirect iconicity）或隐性象似性。众所周知，英语词汇的学习不仅包括正确的拼读、书写，还需要恰当地把握词义，掌握与其他词语的搭配次序。这四个方面在词汇象似性方面的表征即为语音象似性、词形象似性、词义象似性和词序象似性。
二、医学英语词汇象似性特点
1.词汇的象似性。认知语言学认为，语言是现实世界经由人类认知加工而形成的结果，语言结构反映人们对客观世界的知觉和认知的基础上形成的概念和概念结构，也就是说，语言结构与人的经验结构之间有一种必然的联系，语言不是任意的而是有理据的，语言的能指和所指之间，也即语言的形式和内容之间有一种必然联系，两者之间的关系是可以论证的，是有理据的，这就是人们通常所说的语言的象似性。作为语言的重要组成部分――词汇也存在一定的理据，即词的表达形式与词义之间有某种内在联系，这就是词汇的理据性，即象似性。因为，学习有理据的东西比学习任意性的东西容易，记忆和运用有理据的知识比记忆和运用任意性的知识容易。词汇的象似性有助于从认知角度揭示词汇的形与义之间的联系，应用于词汇习得实践，可以帮助学习者通过理解记忆来减轻学习负担。
2.医学英语词汇来源。虽然医学英语词汇“量”大，词汇本身复杂，但从来源角度分析，主要包括两大类。一是借用普通英语中原有的与医学有关的词汇，若占总数的近1/3。另外的约占总数的2/3以上的词汇是借用其他语言主要是希腊语和拉丁语的词汇，依据医学发展的需要利用词素通过派生及合成构成的。在第一类词汇中，医学专业词汇来源于日常英语基本词汇。虽然来源于基本词汇的专业词已具有新的词义，所表示的概念也与原词大不相同，但仔细分析会发现它们之间依旧存在内在联系，实践中可以由词汇的本来含义借助隐喻的手段，结合具体语境推导出专业词汇的基本含义。例如：The application of the ointment can significantly reduces the pain.中“application”是借用的普通词汇，其本义为“应用”本句中可译为“敷用、涂抹”等。对于第二类词，据统计，医学英语的专业名词和术语，有2/3以上的词汇都是源出希腊语和拉丁语词素通过派生及合成而构成的。众所周知，派生词和复合词可以通过分析其词素经意义拼接找到新词的含义，也即派生词和复合词都有明显的理据性，即象似性。因为绝大多数医学英语词汇都是通过派生法和合成法产生的，因而可以说医学英语词汇都具有明显的理据性，即象似性。它们的词义都具有逻辑性，都可以解释，实践中可以通过推理来分析其词义，如：由hyper- （亢进的） +tension（紧张）构成的hypertension其意义为“高血压”等。
三、词汇象似性对医学英语词汇习得的意义
综上所述，医学英语词汇存在着高度的语音象似，词形象似，词义象似和词源象似特点。利用医学英语词汇象似性特点对提高医学英语词汇习得意义重大。首先，语音象似有助于更好拼读、理解、记忆并使用词汇。
其次，了解词形象似有助于从词形出发经拆分词素推导生词含义，避免频繁查阅字典的麻烦；同时，对于词素的掌握有利于学习者在最短的时间内认识并准确记忆大量的医学词汇；并且，对于词素含义的掌握和整合过程的理解，有利于帮助学习者借助已有的医学词汇，根据具体需要，自动生产出高质量的医学英语新词，这对构筑一个与飞速发展的医学相适应的相对比较开放式的医学词汇体系来说非常重要。
第三，利用医学英语的词义象似性特点有利于帮助学生建立和应用隐喻思维，自觉依据语境理解由普通英语词汇转变而来的医学英语词汇含义，降低学习难度。最后，利用医学英语词汇词源象似特点有助于学生从历时的角度，自觉将医学及其分支科学的发展与医学英语词汇形态和意义演变的过程联系起来学习和研究，更好更快地提高医学英语整体水平。（作者单位：陕西中医学院）
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