罗马在不列颠的经营之农业生产的开发
自克劳狄时期军队进入不列颠时，也带来了大量的罗马移民。这些移民中，军队占了绝大多数。不列颠地区土地贫乏，气候潮湿，本土的人口稀少，罗马军队的进入给不列颠当地资源带来了相当大的压力。罗马军队在不列颠所造成的压力最明显的体现在粮食供给方面。据估算，不列颠的罗马驻军平均每年要消耗530 000蒲式耳的口粮。[1]为了供养军队，罗马必须要通过改变当地的农业状况，开发当地的农业资源来实现以战养战。
一、农业生产经营模式――庄园
古罗马的农业发展较为成熟，早在公元前三世纪时就利用大地产进行庄园式生产。这种庄园生产包括维拉和维拉周围的大片土地。考虑到这种庄园的重要特点主要体现在维拉上，不妨将其称之为维拉庄园。
罗马人在把先进的城市文明带到不列颠的同时，也带来了这一新的农业生产模式。这种新模式在罗马不列颠表现为以经营农业为主的大庄园。乡间的维拉庄园是伴随着新城镇的兴起而产生的一种生产经营模式。“维拉的经营与南北战争之前美国南部大地产种植园的经营很相似。”[2]从 维拉庄园的设备、田地、人方面可以看出罗马对不列颠农业生产模式的重要影响。
首先，维拉庄园的运营需要完整的设备。这些设备主要有以下方面，即建筑物、生活必需品、生产工具等。这里所说的建筑物其实就是指维拉。维拉在某种程度上类似于从事生产的作坊，是将周边农田里的作物进行加工、出售的场所。[3]在不列颠地区就曾发现不少维拉的遗迹。维拉庄园所需的生活必需品包括器皿和家具等，而生产工具主要是耕牛。[4]
其次，罗马征服给不列颠提供了可运营的田地。罗马在不列颠扩张的早期阶段，收购了大量周边的废弃农场用来耕种，这样在相邻田地上进行集中生产。维拉主人通过精耕细作，很快取得了大量财富。然后再用这些财富来购置地产，不断扩大维拉庄园的规模。
再次，罗马为维拉的经营提供了精明睿智的管理者和大量劳动者。很多从罗马帝国来的移民，包括帝国的官员、退伍老兵、商人，以及不列颠本土的权贵们成为维拉的管理者。罗马维拉庄园的经营有数个世纪的经验。来自罗马的移民将从罗马共和国时期就已经发展成型的维拉模式带到不列颠来，充分调动当地的资源，使维拉运营能很快走上轨道。此外，维拉的运营离不开大量的劳动者，这其中包括自由民和奴隶。“维拉的体制与罗马军团的体制有些相似，维拉主人控制这些经受严格训练的奴隶劳动者们。”[5]维拉的管理者和劳动者都是维拉庄园经营必不可少的人。
二、开发湿地资源
罗马踏足不列颠，带来上万的军团士兵。在占领初期，可能还会通过从外地进口粮食补给，但是不可能长期依靠海外的粮食，所以除了引进新的农业生产模式，通过开发当地湿地来扩大耕地面积就变得异常重要。
众所周知，不列颠不是传统的农业国家，山地众多，平原较少并且湿地广布，适合耕种的土地十分有限。罗马帝国就将改善不列颠土地利用环境，开发湿地做为一项重要措施。而古罗马在恺撒时期就已经有开发湿地的经验，尤其恺撒还开始施行“排干滂布提纳沼泽，放走富基努斯湖水”[6]的工程。“在公元1世纪，由于‘海水退却’，一段时期相对高的海平面降低了，为开发提供了新的土地。”[7]河水退却，河床往往是当地较为肥沃的土壤，比较适合种植农作物，并且对提高农作物产量和质量都有相当大的作用。据我们所知，不列颠人的粮食供应大多来自低洼地区。河水退却还带来了一个新的项目，湿地的开发。这是一项非常庞大的工程，在整日淫雨霏霏的不列颠地区，湿地面积相当庞大。生活在湿地地区的农民非常艰苦，潮湿的环境，很难找到生火的燃料，并且还特别容易滋生疾病。但同时湿地与河床一样，都有很多适合作物生长的微生物，确切的说就是植物所需的养料。
罗马人在不列颠开发湿地可谓是一举两得，既能改善当地潮湿的居住环境，又可以为当地居民提供用以生产更多粮食的耕地。在提高居民生活质量的同时，还缓解了粮食问题。
三、引进农作物的品种
罗马的经营还带来农作物种植种类的扩大，如葡萄和胡萝卜等品种的引进。以葡萄种植为例。多米戚安在位时曾颁布过一项鼓励外省种植谷物的敕令，同时规定，无论意大利或外省都不得再开辟任何新葡萄园，并且现有的葡萄园有半数要被毁掉。这项措施曾在多瑙河流域诸行省、高卢中部和北部、西班牙这些地区认真贯彻过一段时间。“后来普罗布斯废止了这项敕令（大约在二百多年后），才准许多瑙河地区、高卢和西班牙种植葡萄，甚至准许从未种过葡萄的不列颠也可以种植葡萄，”[8]长久以来，碍于英国的独特的海洋性气候，不列颠缺少让葡萄得以成熟的阳光，也没有办法使其产生足够的糖分，因而在不列颠有很多作物品种都可以媲美隔海相望的高卢，唯独没有葡萄。多米戚安原打算采取地方保护主义，来保证帝国葡萄园独霸一方的地位，没想到200多年之后的普罗布斯为了平民愤，放开了这项敕令，让葡萄有了在不列颠存活生长的机会。不管适合与否，这至少是一段尝试。在一千多年后的今天，英国已经出现了专门的葡萄种植区，就是南部的丘陵地带。英国的葡萄园虽然不一定是最好的，但是已经越来越受瞩目了。
罗马军队的驻防，带来的不光是稳定的农业环境，同时给养这些军队还为当地的农业发展提供了稳定的市场。罗斯托夫采夫讲到“因为在北面和西面都有一个保证生产者消售其产品的永久性市场，所以精耕细作变得有利可图。”[9]这个市场对谷物等粮食有着强大的需求，罗马人在不列颠开创了消费市场，促进了当地农业的精耕细作。“不列颠作为偏远贫瘠的山地国家，没有更多可以利用的农民，在平原地带施行精耕细作变得更为迫切。”[10]而罗马人恰如其分地对当地的农业资源进行了有效开发，通过在不列颠推广庄园式生产模式，实行规模生产，既增加了产量又通过自给自足节省了运营资本。在维拉庄园里，来自罗马的主人也会给自家的农民传授增产的农业技术，是不列颠人学会在同一样一片土地上通过使用肥料、防治病虫害，来提高粮食产量。同时面对不列颠农田有限，湿地丰富的客观环境，罗马人又果断地进行湿地开发。此外还为不列颠引进了新的农作物品种，丰富当地的农产品种类。
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