关于英语词汇教学方法的实践和总结
在这几年的英语教学实践中，我经常碰到以下问题：个别学生在英语课上除了跟读单词外，几乎不说英语，口语练习时彻底成了“哑巴”；绝大部分学生英语考试中，完型、阅读这类题目失分最多，他们抱怨看不懂文章和题目；还有好些学生特别害怕写作文，他们觉得不知道该如何表达自己的想法，即便是写成形的东西也是错词连篇，词不达意，且篇幅很短。所有的这些学生在英语学习中出现的问题，归根结底都是词汇量缺乏“惹的祸”。
众所周知，词汇是语言熟练运用的核心部分，为表达者听、说、读、写各方面的交流需要提供了基础。对于以英语为第二语言的学习者来说，词汇的掌握尤为重要。如果没有掌握一定数量的英语词汇，又或是没有把握获得新词汇的方法，学习者通常会觉得缺乏学习的兴趣，同时这也阻碍了学习者利用周围的一切学习机会来提高语言能力。
那么，一个第二语言学习者到底要掌握多少词汇呢？Hunt & Beglar（2002）提出一个第二语言学习者需掌握接近3000个高频率使用的和普通学术词汇，因为这个数量已覆盖了他所要接触的阅读材料中很大部分的词汇。换言之，第二语言学习者若期望能与以此语言为母语者进行交流或是能大致理解所阅读的第二语言编写的材料，那么他们至少得习得3000个高频率使用词汇。如果想要更有效地以此语言进行交流，那么还需掌握更多的词汇。
综观我们中等职业学校的学生，他们的英语词汇量匮乏到了让授课老师“生畏”的地步。以我教过的自考班三年级的学生为例，他们平均每个人所认识的英语单词不超过1200个，能拼写、会运用的单词不超过800―1000个。学生深切地感到他们英语学习的最大障碍就在于缺少词汇。词汇量的匮乏直接影响到他们听、说、读、写各个方面技能的培养，同时也导致了他们的考试成绩永远不理想。我经常在考虑一个问题：怎样才能帮助学生迅速而牢牢地记住单词？查阅了一些相关内容的著作、期刊，大致了解了人脑记忆新信息的一个基本过程：首次接触的新信息将先储存在人脑的短时记忆中，然后才慢慢地存进长时记忆。我们无法有意识地控制这个过程。短时记忆中能有效存储的信息组块不能超过7个，而长时记忆能够保存任何数量的信息。并且信息从短时记忆过渡到长时记忆是一个循环记忆的过程（记忆→遗忘→多次找回记忆→最终记忆）。这就解释了学生们为何能牢牢地记住一些使用频率很高的词汇。了解了这个，我在词汇教学的过程中就要注意随时帮助学生温故以记忆，始终贯穿词汇在使用中掌握这一原则。
上学期，我执教的三年级自考班学生，词汇水平整体偏低，而他们却面临英语升学考试的压力。考纲要求他们在一学期这么短的时间里掌握近2000个词汇，以参加全国统一自学考试。我顿感摆在学生和我面前的任务很重，当务之急我教学的重心就是要在有限的时间内帮助学生尽可能地扩大词汇量。因此，我具体采取了几种方法综合来进行词汇教学。
1、在课堂教学中，我采用的是常规的词汇教学法―有目的的、明确的词汇教学指导法（intentional，explicit vocabulary instruction）来帮助学生深入地理解那些使用频率较高的重点词汇。这种教学方法是将学生的注意力直接引导到所要掌握的词汇上，通过指导学生正确拼读单词，详细清楚地讲解单词的词性、含义和用法，并附以至少两三句不同语境中的例句，最后鼓励学生自己举例详细说明该词汇的用法。它的目的在于帮助初、中级英语水平的学生真正意义上地学会单词，能在以后的运用中随时从记忆中抽取。在这个教学过程中，我觉得有三方面很重要。第一、在讲解单词时有意让学生记忆一些固定搭配短语或习语能帮助学生更好地理解和识记词汇。第二、学生在学习过程中通常需要至少两三个相关例子才能掌握一个词的含义，而这些例子最好出自不同的语境，而不光是课文中出现的同个语境，这样有助于他们掌握这个词汇的多个含义和用法。第三、一定要鼓励学生自己举例说明某个目标词汇的用法或是完成一些选词填空的练习，这样不仅能达到巩固知识的目的，而且还是将所学词汇的记忆阶段上升为表达性阶段的关键一步。此外，我还建议学生采用他们认为有效的方法来记忆词汇，比如在笔记本上按照不同的主题将相关词汇归类，制作词汇小卡片以便随时拿出来复习巩固。
2、在教授大学英语自考课程的过程中，我发现要教会学生每个出现在课本中的词汇是不可能完成的任务。要想掌握的多，只能靠他们主动、独立地自学。所以我需要传授他们进行独立地词汇学习的策略（independent word-learning strategies）。
策略一、学会查字典。在条件允许的情况下，查字典不失为学习新词汇的好方法。但查字典并非就是某些学生所想的那样：打开词典，根据首字母索引找到那个词条，然后把它所有的释义全部抄下即可。很多情况下，一个单词会有好几个不相关联的含义，在不同的语境中会有不同的含义。比如“fast”一词，在“fast sleep”（熟睡），“fast color”（不退色的），“fast friendship”（忠实的友谊）这几个词组中的含义就完全不同，也不是我们所熟知的“快，迅速的”这层含义。所以做出示范教会学生在查到词条后根据语境思考，选择一个最正确的释义是非常必要的。
策略二、形态学分析法（morphological analysis）。在教学实践中，我发现构词法是非常实用的记忆和扩大词汇量的工具。掌握构词法中合成词（compound words）和派生词（derivatives）的形成规则能够帮助我们猜出很多词的词性和基本含义。通常一个合成词的含义就是构成这个词的两个或两个以上部分的意义的总和或与此相关的意义（例如：weekend（周末），network（网络），by-product（副产品），sidewalk（人行道），large-scale（大规模的）， overthrow（推翻）等等）。至于派生词是指在一个词的词根（root）的前面和后面加上某个词缀（affixes）而产生的新词。掌握常见的一些词缀很有助于学生猜出某些生词的含义。一般说来，每个前缀（prefix）都有特定的含义，因此它的出现肯定引起词义的变化。在学习中表示相反意义的前缀最常见，有：un-， dis-，in-，im-，ir-，il-，de-等。例如：unhappy（不高兴），disagree（不同意），inexact（不正确），irregular（不规则），illegal（不合法）等。表示其他意义的前缀还有：re-（重新），mis-（错误地），pre-（预先），post-（后的），super-（超级的），anti-（反、防），inter-（之间的、互相）等等很多。例如：retell（复述），misunderstand（误解），anti-social（危害社会的），postgraduate（研究生），interact（相互作用），preheat（预热）等。而后缀（suffix）一般没有含义，它只能改变一个词的词性，可细分为构成名词的后缀，构成形容词的，构成副词的、动词的后缀。构成副词的常用后缀有：-ly，-ward等，例如：terribly（可怕地），eastward（向东方）。构成形容词的后缀有-able， -ible，-al，-ful，-less，-ive，-ous，-ly，-ant，-ic，-ary等，例如：available（可获得的），responsible（负责的）natural（天然的），fearless（无畏的），childish（幼稚的），decisive（决定性的），continuous（连续不断的），secondary（次要的）等。构成名词的常用后缀有-er，-or，-ist，-ee，-ant，-ance，-（a）tion，-ing，-ity，-ment，-ness，-ure等，例如：guesser（猜测者），translator（翻译者），dentist（牙医），assistant（助手），acceptance（接受），dependence（依靠），settlement（解决），hardness（硬度），pressure（压力）等。构成动词的常用后缀有：-ise，-en，-ify例如：modernise（现代化），widen（加宽），strengthen（加强），verify（证实）等。利用词的内部线索来猜测词义以便增加词汇量，对学生而言是既简单又有效的。大多数学生在掌握这种方法后，在阅读中遇到一些生词也可以有效地应对了。
策略三、语境分析法（contextual analysis）。它是最难掌握的也是实战中最需要的一种词汇学习方法。很多学生在考试中应对完型、阅读题时感觉力不从心，其原因就是他们碰到生词尤其是多个生词出现的时候不会进行语境分析来猜度出生词的含义。但这种方法对学生的语言水平要求较高，且对阅读材料的难度也有一定的限制。在实际教学中，我用了一篇学生陌生但难度中等的阅读理解题进行示范教学，教会学生用五个步骤用语境分析法来猜某个生词的含义。首先要分析生词所在句的句子成分以确定生词的词性；接着就分析紧邻这个生词周边的语境；然后再扩大到大范围的语境分析，了解这句话在上下文中的含义；最后顺利推断出这个生词的含义并检验是否准确。虽然这种分析法耗时又费劲，但对学生做阅读题还是大有帮助的。
3、相对于使用频率高的或一些普通的学术词汇，学生要有目的地、详细地去学习掌握，那么教材中出现的一些使用频率不高的、学术性、科技性较强的词汇，也需要学生去适当地了解和熟悉。偶然性词汇习得法（incidental vocabulary acquisition）就应运而生了。这种词汇习得法适用于课余学生自觉学习的时段，通过广泛阅读英语书刊杂志，观看英语的电影、电视节目和寻找机会与人交流等途径，长期积累以扩大词汇量。此方法不仅考验了学生的学习主动性和恒心，还要求学生具备一定的自学能力。因而能做到这一点的学生少之又少。故而学生普遍知识面很狭窄。作为老师，我只能给出建议，却无力督促，甚感无奈。
反思一个学期的词汇教学过程，我觉得有成功也有失败。令我欣慰的是有部分学生的词汇量的确有很大的增加。这让我看到我的教学方法是行之有效的。但还是有好些学生进步不大，甚至是保持原状。这使我认识到教学方法还存在不足，不适用于全体学生。我将不断地在实践中探索和总结，以期改善教学方法。
