公共图书馆免费开放的意义及其存在的问题探讨
0 引言
公共图书馆是非营利性，搜集、整理、收藏图书资料以供人阅览、参考的公共服务机构，具有公共物品的性质，实行免费是体现公共服务性质的关键，在西方发达国家，这一制度落实情况较好，但是在我国多数多数公共图书馆均实行收费制，收费名目繁多，给读者获取服务带来不便，严重损害公共图书馆形象[1]。我国自2006年起，陆续有部分公共图书馆开始试行免费开放制，但普及推广困难重重，公共图书馆免费开放制度的确立任重道远。
1 公共图书馆免费开放的意义
1.1 体现公共图书馆的职能与公共物品性质
公共图书馆是以国家等公共机构主办的，为全社会公众，提供文化产品、公共服务的机构，具有公共物品的性质。公共物品是社会全体成员共同享有的，非竞争性、非排他性物品，边际成本几近为零。公共图书馆实行收费制度，其本身便改变了其公共物品的性质，限制了享有人的范围，具有排他性，公共图书馆便不能冠以“公共”的名头。我国是社会主义国家，公共图书馆从所有权上属于全体公民所有，后者有权利免费从公共物品中获取服务。
1.2 体现公共图书馆非营利性质
公共图书馆并非企业，并非盈利性机构，其效益-成本更多是从节约资源，实现综合效益最大化角度考量，公共图书馆提供的服务以书籍、报刊等为主要载体，可重复利用，具有公共物品性质，边际成本几近为零，主要运营成本包括一期建设、书籍等产品购入、管理成本、薪酬支付等，这些费用均由当地政府承担，少部分接受社会捐赠，可以说公共图书馆实行免费制度并不影响机构的经济安全。我国公共图书馆收费项目繁多，包括工本费、卡费、保管费、使用费、门票费、文献使用费，等，这些费用从数元至数百元不等，远高于其实际成本。我国现有的部分民办营利性图书馆相关费用远低于公共图书馆，公共图书馆收费制严重影响其社会形象，“公共”之字名存实亡。
1.3 代表社会环境转变
部分公共图书馆管理者提出，现有的读者群体所支付费用尚不足以支付图书馆运营成本，部分读者素质欠佳，对公共物品保管意识不强，致物品损害、丢失，给图书馆带来了经济损失，实施收费制度实是迫不得已。有人尖锐的指出，这并非公共图书馆可以实施收费制的借口，向社会大众提供文化服务，提升公民素质正是公共图书馆不可推卸的责任与义务，且从我国公共图书馆读者受众来看，以学生、教师等文化与技术工作者为主，读者群体文化水平与个人道德素养较高。实行免费制度后，读者群体必然有所扩大，不排除道德素质水平低下的读者存在，但若因此因噎废食，实是得不偿失。从我国现有的实施免费开放的图书馆现状来看，也并未出现读者道德水平滑坡现象，图书馆人流虽有显著增长，但远未达到保和状态，图书馆关于桌椅等固定设施投入增加有限。图书馆实施免费开放制度，是体现居民道德水平的重要举措。
2 公共图书馆免费开放存在的问题
2.1 经费问题
长期以来，地方政府对文化产业缺乏足够的重视，政府支出对文化与教育的投资比重较少，公共图书馆运行管理支出虽然从法理上需由政府承担，但实际上因缺乏足够的投入，公共图书馆普遍存在基础设施陈旧、工作人员薪酬低、工作人员人数不足等现象，这种现象在二三线城市更为突出。部分公共图书馆为开源节流，缩小馆藏规模，减少购书投入，举办展览甚至是图书展销等可创收项目，严重影响读者正常阅读，连现有的读者需求都无法保障。
公共图书馆实行免费制度后，读者群体必然有所扩大，但限于图书馆容量，若过于拥挤，会产生读者流失现象，但借阅读者比重会显著上升。人流量的扩大，必然会给公共图书馆的运营带来压力，即使不增加固定投入如增加设施设备、扩大馆藏，也必然会增加管理运行成本，书籍损坏或丢失、读者管理、工本办理，等均会大幅度上升[2]。
2.2 管理困难
实施免费开放制度后，公共图书馆管理模式、管理负荷必然会发生较大变化。主要体现在以下几个方面。
（1）制度确立：免费制度打破了原有的收费制度，与之相关的制度均需要进行改变，制度是约束图书馆相关人员行为的基础，如读者在进入阅览室时，遵守制度刷卡进入，在制定位置存放物品，实施免费模式后，原有的刷卡制度无法大规模推行，如何管理人员进出成为难题；人流的扩大，可能造成噪音，如何进行规范，甚至惩处，这些都需要制定保障。制度的形成并非一朝一夕之事，制度如何确立、是否合理、是否有效、如何执行都需要管理者进行全方位考量，以免事到临头而手忙脚乱，影响图书馆正常运行，甚至酿成事故。
（2）人员管理：人员管理包括对读者的管理与对工作人员的管理，实施免费开放制度后，读者群体的扩大在所难免，进入图书馆群体的构成、目的、行为也变得更加复杂，如何进行有效的管理，成为难题，如部分旅客听说图书馆实行免费开放制度，因一时兴起进入图书馆，参观是其主要目的，如何对这部分人进行有效管理，避免打搅读者正常阅读，这些都考验图书馆管理水平。图书馆实行免费开放，可能会改变工作人员的工作内容，以往负责办理业务、收费的工作人员面临转变岗位的窘境，开放后现有的工作人员可能无法满足实际需要，招收新员工成为必然选择，可能打乱原有的人际关系；免费开放制度还可能影响部分工作人员的心态，致其做出不恰当的言行，如抱怨、忽略、冷漠等，如何尽快的开展好人员管理也是实行免费开放制度图书馆需仔细斟酌的课题。
（3）服务管理：公共图书馆实行免费开放制度后，读者群体构成、目的、行为会愈加复杂，所需服务也会发生相应的改变，如实施免费开放制度后，图书馆每天都会涌入许多新受众，这些人对图书馆环境非常陌生，对咨询的需求便会有所增加；学生等之前无支付能力经济尚不对立的群体比重会有所上升，学生对阅读的需求集中在娱乐、工具与教辅类书籍上。受众对图书馆服务需求趋于复杂化、个性化，如何尽量满足这种多元化的需求成为难题。
3 展望
上文提到，图书馆实行免费开放制度后，读者受众构成、需要、行为会趋于复杂化，对图书馆制度确立、人员与服务管理提出了挑战。实际上，从管理现状来看，我国图书馆管理水平仍相对滞后，实行的是以服务为导向的人事管理，即确立服务内容，后安排人事，进行相应的管理，这种管理不仅增加运营管理负担，而且体现了对读者的不信任，将自身摆在企业经营者的角度思考问题。实际上，国外关于图书馆管理已有十分丰富的经验，许多公共图书馆实行高度自由化的管理模式，将读者视作图书馆的拥有者，读者行为高度自由，自行完成图书搜索、借阅、归还等活动，图书馆管理人员非常少，当然这也与这些国家读者整体素质较高有关。随着社会环境的变化，我国国民素质整体素质也有了长足的进步，读者群体从社会构成上看，文化水平、道德水平多较高，他们学习能力、自我控制能力较强，完全可自行获取公共物品服务。
笔者认为，公共图书馆实行免费开放制度是必然趋势，管理者应转变观念，以乐观积极的心态看待这种转变，给读者多一点信心，才能发挥公共图书馆应有的作用。
