浅谈虚拟学习社区及其在远程教育中的应用
中图分类号：G71 文献标识码：A 文章编号：1003-9082（2014）03-0116-01
随着网络技术、通信技术的不断发展，逐渐形成了一种基于网络的新型的学习社区即虚拟学习社区，由于虚拟学习社区可以使学习方式从传统的“独学”变为“群学”、使学习结构从“封闭”变为“开放”，使教学从“知识传授”转变为“知识建构”，因而在国内外的远程教育中得到了越来越多的应用。所以，建立虚拟学习社区迎合了“终身教育、全民教育”的发展目标。
一、虚拟学习社区的概述及特点
虚拟学习社区（Virtual Learning Society）是指在某一对特定的网络空间中，由学习者与助学者（教师、管理人员等）共同组成的，具有持续性的师生、生生互动的社会集合体及其网络活动区域。它为学习者提供了一个开放的学习环境，有助于帮助学习者实现知识的获取、分类、存储与共享。其特点如下：
1.时间、空间的无限性
网络学习社区是功能性的，没有地域的限制，其学员可以是任何一个地方的能够连接因特网的学习者，同时，网络学习社区也可以全天24小时对社区学习者开放。
2.学习规模的灵活性
网络学习社区如果以社区成员的来源地域来分，它的范围可以大到国际性的网络学习社区，其成员来自世界上不同的国家和地区。也可以小到一个学校的一个班级甚至一个班级的一个学习小组，其规模也因学习者的人数多少可大可小，小则几个人，大则成百上千人甚至上万人。
3.学习者的不同层次
学习社区中的每个学习者可能有不同的学历和不同的知识背景，他们在社区中处于不同的位置，有看不同的学习目的和动机。一些学习者是作为学生注册并考取学分的，一些学习者虽然参加社区的所有学习活动但并不注册和考取学分，还有一些学习者选择并参加社区的部分活动。这同时也会导致学习社区活动的一些混乱，需要指导教师和主持者明确他们各自不同的目标和任务。
4.多样性
在学校班级和网络学习社区中都存在着多样性，这些多样性都能够丰富和充实班级和社区，学习社区的学习和各种活动丰富多彩，交互形式灵活多样，从学习对象到讨论、交流的主题，以及沟通的方式（如电子邮件、讨论、游戏、聊天等）都非常富于变化。
5.大量的学习资源
虚拟学习社区存放着大量的由广播电视大学和网络学院等提供的教学资源，各大学的精品课程和公开课程，虚拟学习社区学生上传的课件、学习材料、网络日志等，还有各种各样的图片和视频多媒体教学资源等。
二、虚拟学习社区的学习系统
虚拟学习社区可以分为学习者子系统，教师子系统。现将学习者子系统和教师子系统进行简要介绍
1.学习者子系统
学习者子系统主要负责支持学生进行学习的整个过程，它包括： （l ） 课程学习模块：学生根据自己的需要自主选择学习内容，制定学习进度，并根据知识点的类型、难易程度进行个性化选题和学习。该模块具有记录学习时间和学习内容等功能。教师通过对学习历史记录库的分析，实现对学生学习进度的检查。（ 2 ） 在线作业模块：学生根据教师的要求通过作业制作工具完成作业，教师利用作业批改工具对作业进行批改，然后通过作业点评工具提供解答。（ 3 ）练习测试模块：学生根据自己的学习水平选择练习题进行测试，系统会根据学生答题情况给出相应的教学建议。
2.教师子系统
主要负责帮助教师设计教学活动，辅助教师进行授课、考试、答疑等教学工作。同时也为学生的个别化学习提供帮助和支持。（1）教学管理模块，主要是公告管理，课程管理及学习者工具管理等内容，在模块中，教师可以随时查看学生的学习情况，以便根据学生的学习进度及时调整课程内容。（2）合作学习管理模块，主要是论坛管理、聊天管理和兴趣小组管理等。通过这个模块，可以实现对每个学习小组和兴趣小组管理，同时为每个小组分配学习成员和学习材料，并将聊天记录完整地保存下来。（3）学习资源管理模块，主要是文件管理、课程管理和参考书目管理等内容。其中，文件管理模块是对社区内文件进行管理，既可以上传各种文件，也可以编辑社区内的各种文件。（4）个别化学习管理模块，主要是测试管理、答疑管理和学习任务管理等内容。在这一模块中，教师可以向学生分配学习任务，并规定学习任务的完成日期、提交方式等内容，然后利用答疑管理功能对学生提出的问题进行解答。当学习任务结束后，教师就可以使用测试管理功能评价学生的学习情况。
三、虚拟学习社区在远程教育中的应用
1.聊天室
在虚拟学习社区中，学生可以通过聊天室进行交流，在聊天室里学生可以寻找和自已性格相投的学习伙伴进行交流。既可以一对一，又可以一对多，还可以形成学习小组进行多对多讨论。在聊天中，相互督促，相互鼓励，使学生能从其他同学身上吸取学习经验。其特点是：（1）实时互动性强。（2）成员流动性强：室内成员变动快，而且各成员都是匿名登录参与进来的，一般彼此之间不熟悉。（3）发言自由：信息内容不定，质量不高。（4）支持在线管理：有管理员来负责管理室内聊天。（5）支持音频视频聊天。
2.提供学习资源
虚拟学习社区的学习资源可以按知识本身的逻辑结构进行设计，给学生提供课程标准、教学进度、学习情境等方面的信息，还可以提供学习资源检索，主要是学习资源检索和检索指南两类服务，学习资源检索是向学生提供教学任务、学习伙伴、教师信息、疑难问题等信息资源的检索。检索-指南是对学生的资源检索过程及方法提供帮助，如搜索技巧等。 3.协作式学习
在虚拟学习社区中，通过社交网络的社会化互助学习，使学生之间可以采用对话、商讨、争论等形式对问题进行充分论证，以达到学习目标的最佳途径。这有利于学生个体思维能力的发展。在协作学习过程中，教师既不能过分干预也不能放任不管，需要将以“学”为主和以“教”为辅进行很好地组合。
4.创设沉浸式交互学习环境
沉浸感通常表现为情不自禁地钻入（陷入）某物或情境中，被之包围、覆盖、占有或吞并，完全被吸引并投入情境当中，并且丧失其它不相关的知觉，就好象被活动吸引进去一般，这就是“沉浸”状态。在沉浸状态下沉浸感成为学习的引擎或发动机，使学习者处于极度亢奋中。而在虚拟学习社区中更能培养学生这种感觉，让学生有这种沉浸的体验，并能菅造一种促使学习者沉浸其中的多元化学习情境。
5. 博客（blog）
博客的英文是Blogger，即写Blog的人。是虚拟学习社区常用的工具之一，中文意思是“网络日志”，其主要应用形式包括教育叙事、教学日志等，（1）通过博客，发表对教学问题的看法，并与同行的人依托博客，进行深入交流，形成比较稳定的交流圈子。（2）在教学中，学生需要一个展示和交流平台，在相互欣赏和评价的过程中提高学科能力，通过博客，进行展示和交流，可以突破时间和空间的限制，将教师和同学引入学习过程，使学生的作品有更多的人喝彩，以提高学生的参与动机。（3）教师可以通过博客，为学生提供经过筛选组织的教学资源，以更好的适应学生的个别化学习。
6.三维虚拟社区
随着网络技术和虚拟现实技术的快速发展，三维虚拟学习社区的开发具备了有效的技术支持，其信息呈现方式多样化和立体化，虚拟学习对象和学习场景更具真实感。这种逼真的情境会更易激发学习者的创造性和学习积极性。如基于second Life构建的虚拟学习社区相比于传统虚拟社区，除了具有高度的开放性，还具有情境性、社会性和体验性等特点。它是一种模拟仿真现实社区形式呈现的虚拟学习社区，在网络虚拟学习社区设计与构建理论的指导下，综合运用三维虚拟现实技术，虚拟学习环境构建等技术等，为学习者的协作学习、远程培训、社区活动等构建的一种三维交互式虚拟空间，可以创建一种具有真实性的交互式虚拟学习环境。
7.移动虚拟学习社区
无线移动通信技术的发展为移动学习提供了技术支持，移动学习社区突破了时间和空间的限制，具有任何时间，任何地点皆可学习的特点，因而逐渐成为人们关注的热点。移动虚拟学习社区的学生可以自主选择学习内容，自定步调进行学习。这加强了学习者之间的交流协作，极大地提高学习效率和效果，如诺基亚的“行学一族”，它整合了众多权威教育和出版机构的学习内容，充分发挥了移动通讯和互联网的优势，使随地学习和交互学习成为可能。
四、结束语
总之，随着社会经济的发展，虚拟学习社区变得越来越有必要；随着信息技术的发展，虚拟学习社区也发展得如火如荼。随着远程的逐步普及和发展，对学习者的学习支持会越来越完善，那时的虚拟学习社区将会成为远程学习者的情感归宿。
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