《民主的细节》启示
中图分类号：I106文献标识码A文章编号1006-0278（2015）10-220-01
一、民主多面镜
民主是保护人类自由的一系列原则和行为方式，它是自由的体制化表现，以多数决定、同时尊重个人与少数人的权利为原则。在目前的话语空间中，“民主”是一个很难真正讨论的话题。一方面民主概念本身是一个多面体，有时指政治制度，有时指社会结构，有时被理解为社会价值，有时还被理解为生活伦理，大家从不同的角度出发，难以形成真正的沟通和交流。另一方面民主概念正从学术概念不知不觉地变成了某种情感或信念的表达，要么是“好东西”，要么是“坏东西”，可在“好”“坏”问题上，要么陷入“诸神之争”的局面，要么大家彼此选择了沉默。
二、《民主的细节》内容概述
在《民主的细节》一书中，作者用生动细腻的语言，深入浅出，用讲故事的写作风格展现了美国民主的细节。从权力制衡、公民社会、福利平等、法治自由及具体人物等视角，对当代美国社会进行了一次白描式写生。
全书分为权力制衡篇、公民社会篇、福利平等篇、法治自由篇以及人物篇五大部分。在权力制衡篇中，作者讲述了在美国政治选举中存在的政治冷漠现象，对于“州计民生”的看法。在美国同样存在的公共财政的“软约束”问题，从本质上而言，联邦制这个构架解决了“地方政权财政困难”问题。在联邦制下，各个州享有自主决定税率、公共开支的权力，讨论了最低工资法案、美国宪政、劳工保护、金融危机等问题。
在公民社会篇中，在对水门事件和“脱口秀”的叙述中，作者认为西方的文化产业主动承担了守护记忆、背负记忆、传载记忆的责任。分别说明了全球变暖、文化市场化、高校言论自由、消费者权益、美国大选等和公民生活密切相关的问题，对于公民自由和民主社会提出了独到见解。
在福利平等篇中，与发展中国家许多贫困人口的长期甚至永久性贫困现象不同，美国的贫困人口往往是由于失业、离婚、生病暂时处于贫困当中，美国也存在在发展中国家中存在的贫困问题，在美国3700万贫困户中，贫困程度也各异，其中不乏极度贫困的人。美国出台了许多重大社会保险和福利法案和项目，通过最低工资法、平权法案、残疾人就业保障保护弱势群体。此外，美国重视中小学教育，进行全方位教育改革，并且建立医疗保险制度。随即探讨了民主和腐败的关系、政府与市场的关系和正义原则问题。
在法治自由篇中，美国人会因为在国人看来无足轻重的小事而进行法律诉讼，美国民事诉讼系统中的各种规定是助长诉讼倾向的一个重要原因，比如法院倾向于判决大额“精神损失费”和“惩罚性赔款”、在人身伤害案中“不赢官司不交律师费”的惯例、从保险公司和被告处获双重赔偿的惯例等等。在讲诉药品安全事件的时候，作者认为增加药品安全不仅是广告监督的问题，还包括其他更重大的环节包括药品的严格审批程序、审批人员的资格认证、对消费者申诉的处理机制、司法机构的独立裁决等。在对于广播电视的审查程序中，美国的“广电总局”在审查制度上要有行政听证程序，立法部门批准，可以被司法部门推翻。在法治国家里，真正的自由源于对自由的约束。
在人物篇中，作者讲诉了科尔特的经历，美国愤青的现状。增强女性对政治的影响，不仅仅是提高女性政治家的比例，同样重要的是将更多“女性的眼光”带入政治当中。女性更倾向关注教育、医疗保障、劳工条件等弱势群体问题，政治本身也需要更多女性的敏感与同情心。
三、协商民主对中国的启示意义
《民主的细节》试图从具体的政治事件，甚至柴米油盐的角度来观察分析美国的当代政治，分析什么样的公共生活更接近合理与正义。全书在讲故事、讲常识，讲人物。深入这个世界的细节，观察它的微妙，捕捉它的变化，在非黑即白之外看到所有那些丰富的过渡色彩。
看完了美国，回头思考一下中国。民主有时候就是一个公民参与度的问题，书中谈到了美国选举民主的问题。当今中国社会正日趋多元化，在决策中也需要致力于寻求共识。发达的民主化国家之所以强调协商民主，是因为在那里已经确立了比较成熟的选举民主基础。西方协商民主要求参与者对自己的观点给出理由，使参与者能够在相互信任的基础上讨论、分析各种合理的观念，以作出理性判断并形成共同行动的基础，从而更好地培育理性公民。我国当前所提的协商民主，是以选举民主所提供的民主政治构架为前提，而选举民主和票决民主具有逻辑上的先在性。社会主义民主的前提就在于社会主义宪法试图通过确立经济公有制、政治民主集中制和文化思想教育，确保人民始终保持着德性和先进性，并使得这样的人民能够始终当家做主。美国政治结构的分权、制衡、竞选等特性，仍是保障美国体制运转的最重要的政治财富。在当代以美国为代表的西方国家，也存在一些社会治理难题，比如社会共识难以达成、政治决策困难重重、公众期许无法保证等问题。这些社会治理难题也要求政府建立有效且负责任的治理体制，建立起一个公正的政治体系。
