试析英国1918年教育法案颁布的背景
1918年教育法案是第一次世界大战后，英国对自身教育制度重新进行全面考察，期望进一步完善公共教育制度而颁布的一项重要教育法案，由于该法案是在当时的教育委员会主席赫伯特?费舍（H.A.L.Fisher）的推动下颁布的，因此又被称为“费舍法案”。该法案对第一次世界大战后英国社会的重建和初等教育的发展产生了不可忽视的影响，《泰晤士报》曾称赞该法案注定“在未来对无数男女的生活起到良好的影响作用，并且对于重建在过去四年的暴力和动乱中被破坏的英国社会各个方面起到重要的作用”。由于法案是在一战的大背景下出台的，因此有必要对其颁布的背景进行重点分析。
一、第一次世界大战的影响
1918年教育法案的颁布与第一次世界大战密切相关，一战的爆发不仅对当时英国的教育造成了巨大的破坏，而且还揭露了许多与教育相关的社会问题。
首先，第一次世界大战几乎使所有参战国都全面的卷入到战争之中，各交战国教育的发展都受到了严重的阻碍，大量的教师志愿或被征召入伍，到1914年10月在初等学校任职的男教师中有9.2%的人进入军队服役，而在1914年所有教师培训学校中有32.6%的学生进入军队服役，许多女教师则转向护理或社会服务工作，从而导致了教师的紧缺，进而使得许多学校不得不重新启用退休的教师和大量无证人员，这种状况直接导致了教育质量的下降；与此同时，大量的学校建筑被征用为战时的医院、兵营以及军队办公室，到1915年1月有55，698所初等学校的校舍被政府征用，而使得许多学校在战争期间不得不借用教堂的大厅、地下室等进行教学；此外，为了增强战争的力量，学校在上学期间和放学之后组织学生为士兵缝补，为伤兵制作拐杖、担架，进行食物采集和资金募集等，因而花费学生的大量时间和精力；而且学校上学人数也受到了战争的影响，工业，尤其是农业有时会呼吁青少年参加劳动，而使成千上万的学生临时中断学业。1917年英国教育委员会就战争对教育事业产生的影响作了比较全面的总结：“战争的持续不可避免的要将更加紧张的负担加诸于公共教育事业。已经作出进一步的号召，要求地方教育当局和学校管理机构的行政和教学人员，为英王陛下的军队服务，这就更加重了那些留在学校工作的人员的负担；由于劳力和物资的短缺，学校住宿的困难也更为加剧；学校设备的供应仍然受到更严格的限制，而且在许多方面，都要求做出牺牲，这些肯定对教育工作会有不利的影响。”
其次，第一次世界大战针对服役者所作的身体检查和心理测验，读写测验与普通知识的测试，揭露了交战各国教育中存在的重大问题，其中以美国的调查最为详细，美国的调查得出其士兵存在身体缺陷的比例高得惊人，而且成人文盲所占的比例也非常的大；英国也不例外，早在19世纪末20世纪初，由于体质存在缺陷，大量在布尔战争中服役的志愿兵被辞退，而使得英国非常震惊，接着英国发生的公众辩论使得学校体育得到了进一步的发展，一战更是强化了这种倾向，使得注意儿童的健康和增强他们的体质，成为非常重要的事情。而且随着战争的进展还暴露了另一大缺陷，即各种受过专业训练的军事、工业、农业技术人员供不应求。除此之外，在第一次世界大战中许多青少年由于缺乏父母的管教，学校教育和社会的引导，使得英国的青少年犯罪问题也变得日益严重。
最后，在第一次世界大战中，德国军队所体现出来的德国文化，即成为世界各民族领袖的坚定信念以及服务于文化国家的献身力量，使英国意识到国民教育所蕴含的巨大力量，在战争中国民的坚定信念和理想是战争取得胜利不可或缺的一部分。1917年一位英国教育家写道：“战争使人们开始看到教育的国民性质。许多人第一次懂得了教育是国家生活的一个器官，与经济和政治组织一样至关重要；许多人现在信服，对于国家的祸福，教育的力量不能被任何其他领域的国民活动的力量所荫蔽。”
综上所述一战不仅对英国当时的教育造成了极大的破坏，而且也使英国教育存在的各种缺陷明朗化，因而使许多人在战争后期和战后初期开始探讨和思考英国教育的改革问题，正如教育委员会在1915-1916年度报告中所指出的：“人们普遍认为战后仅仅去修复战争给我们教育造成的损失是远远不够的，为了国家的幸福和安宁，我们有必要改善和发展现存的教育制度。”因此可以说英国1918年教育法案是第一次世界大战的直接产物。
二、赫伯特?费舍的重要作用
当然，1918年教育法案的最终出台，除了一战的推动作用外，赫伯特?费舍个人的重要作用也是不容忽视的。赫伯特?费舍是1918年教育法案的主要发起人，他于1916年12月被劳合?乔治任命为战时教育委员会主席，许多历史学家认为他在1918年教育法颁布过程中扮演着非常重要的角色，例如D.W.迪恩（D.W.Dean）就对费舍的地位作了充分的肯定，他认为：“虽然教育改革在一战前就已经被广泛的讨论，但是费舍对教育改革的贡献是与众不同的，1918年教育法案来源于他的独特想法”。费舍在被任命为教育委员会主席前后都一直坚持从事教育事业，之前他是谢菲尔德大学的副校长，上任后也一直坚持着教育改革事业，并且受到了教育改革者的普遍欢迎，当1918年巴尔福希望他调到外交部时，费舍在日记中如是写道：“巴尔福告诉我他和外交事务秘书李吉（LI.G）都希望我能够到外交部就职。我告诉他，我不想离开教育领域，我在教育部门比在其他任何部门更好，而且作为教育部长我拥有普遍的信任”。
费舍上任后通过调查委员会，考察团以及教育期刊指出了初级教育的弱点，技术和继续教育的不足以及幼儿园，运动场，娱乐设施的缺乏等问题，而且通过调查还发现当时英国教育机器的不同部件之间缺乏科学的衔接。学校分布也很不合理，有些重要和人口稠密的集中区竟没有一所任何形式的中学，而一些比较古老和不那么重要的集中区却设有好几所中学。因此为了解决当时英国教育特别是初等教育存在的种种问题，费舍主张有必要扩展基础教育，他认为：“教育是生活中的一件美好的东西，它应该比目前更为广泛的由这个国家的儿童和青年所享有”。他说：“我认为教育本身就是一种伟大的解放力量，一个年轻人受的教育越多，那么他的本领就越大，更富有同情心，他的知识越多，那么他处理事务的机智就越坚定。因此当我让年轻人接受比他们现在所具有的更多的教育时，我相信我是在增加他们的自由”。也正是出于对教育力量的清醒认识，以及对教育事业的热爱和追求，所有费舍在1918年教育法颁布过程中进行了不懈的努力。他坦然面对来自各方面的批评，并且为了使该法案能够顺利出台而进行了种种妥协让步，因此，该法案在最后通过的时候，虽然没有完全朝着它的既定目标发展，但是也取得了一定的胜利，它将初等教育的离校年龄从13岁扩大至14岁，并提出了实行免费制的初等教育，进一步促进了英国基础教育的发展。
综上所述，英国1918年教育法主要是为了解决在一战中暴露出来的各种与教育相关的社会问题而颁布的，是英国战后重建计划中重要的组成部分，是第一次世界大战的直接产物。在该法案颁布过程中当时的教育委员会主席赫伯特?费舍起到了非常重要的推动作用。此外，该法案的出台还受到了战前要求国家干预社会改革的新自由主义思想的影响，而且战争中人们要求教育平等思想的觉醒，以及战争前后各种工人运动的爆发，也进一步推动了该法案的发展。因此，可以说英国1918年教育法案的颁布是多种因素共同作用的结果，是大势所趋，对20世纪特别是一战后英国基础教育的发展产生了重大的影响。
