基于最佳关联理论的英语教学研究
Sperber 和 Wilson 从认知科学的角度对语言交际进行了尝试性探讨，提出了有影响的关联理论，从而给语用学提供了新的视点，也为英语教学提供了新的理论，给英语教学带来了新的启示，使英语教学迎来新的发展。
一、最佳关联理论在英语教学中能够填补信息空缺
在人与人的交际过程中，若想能够达到最优的交际效果，共同的背景知识和语用前提是不可或缺的。只有这样才能使交际双方不言而喻，才能解决交际中的困扰，节省交际的时间，从而提高交际的效率。交际双方所拥有的共同信息与会话中信息的省略数量成正比，共同信息越多，会话时省略的信息越多。这种省略信息的做法就造成了会话中信息空缺现象的产生，如果双方所共知的信息较少，会造成话语理解上的困难。以Micah 和 Alleyn 之间的对话为例：
Micah：I’m in a bad mood.
Alleyn：I went to play.
在这组对话中，如果单凭Micah提供的信息是不能解释Alleyn答话的关联性的。反之，Alleyn若想理解Micah 所说的话，仅以Micah所提供的信息为语境的话也是远远不够的。换言之，他们之间的对话省略了很多信息，补充如下：
Alleyn：Do you want to go to the ball with me？
Micah：I was in trouble，the mood is not good，I want to be quiet.
Alleyn：I’m sorry to hear that.OK，I went to play.
在此案例中，如果合理运用关联理论，就能有效填补会话间的信息空缺，从而推导出话语所隐含的意思。
二、最佳关联理论在英语教学中能够判断和排除语义模糊或歧义现象
在英语教学中，常常会发现有些句子的意思不明确，从而给阅读和会话带来困扰。其实，并不是这些句子在语法上或者是结构上存在错误，而是因为其语义模糊或者有歧义，让人无法确定句子中所要表达的真正意思。比如说：“They found a large supermarket.”这句话可以有两种含义：①他们建立了一家大型超市，②他们找到了一家大型超市。此时，就需要运用关联理论，在话语的语义结构和语境之间建立联系，寻求其中的最佳关联点，从而确定语句所要表达的真正内容。听话人首先要知道“found”这个词，既可以理解为“find”的一般过去式，也可以理解为“found”的一般现在式，其次要知道与此句相关的语境知识，然后根据关联原则选择一种与语境相符的解释。如果词句是以寻找路线为语境的，那么显然含义②与含义①相比语境的关联性更强，是语句所要表达的真正意思。
三、最佳关联理论在英语教学中有助于对反语、比喻等修辞格的理解
反语，顾名思义，就是说反话。在对话中，使用反语的目的是为了增强幽默感或者讽刺性。在英语教学中，适当使用反语，往往会起到意想不到的效果。比如说，Mike在课堂上睡觉，教师可以说：“Mike is a good student.”这句话可以理解为两种意思：①Mike is a good student，indeed. ②Mike is not a good student at all. 在理解的过程中，句①与句②哪个才是教师所要表达的真正意思，要看哪种解释能够被证明与关联原则相符。很显然，教师是在“Mike在课堂上睡觉”这一语境中说出的这句话，所以句②较之句①具有更大的关联性，因而能产生足够的语境效果，达到最佳关联。换言之，只有句②才符合关联原则。
较之反语句，比喻句更加适合运用关联原则来解释。比喻句主要是指把一事物比喻成另外一种具有共同特点的事物，从而使所要表达的内容更加形象，使所表达的语言能更具感染力。比如说：“Mary is a little rabbit.”在理解这句话的比喻义时，听话人要仔细推敲其中的含义，寻找出比喻句“玛丽很可爱”与语境假设间的最佳关联：可爱分很多种，但说话人所要强调的是玛丽像小兔子一样可爱。找出其中的最佳关联，也就能获得语境所要表达的最佳效果了。
四、最佳关联理论在英语教学中能够帮助理解有文化意义
的英语现象
英语教学不仅能够帮助学生增长知识，也能够帮助学生开阔视野，了解外国文化中的精华，从而提高自身的文化素养。语言和文化之间是息息相关的，一段话中，只有了解其中的文化背景，才能理解这段话的真正意思。比如说：“I never know whether my boss is satisfied with my work or not，he is a real poker face.”这句话的意思是：我从来也不知道我的老板对我的工作到底满不满意，他脸色可真是一点表情都没有。这其中有一个词“poker”，很多学生弄不懂。这就需要运用关联理论，将这个词与美国文化相联系。“poker”是扑克牌的意思，在美国非常流行，因此有很多牌桌上的说法也就逐渐成为人们的日常用语，“poker face”意思是脸上毫无表情、不露声色的意思。这就需要学生对美国文化有深入了解，并且遵循关联理论的最佳原则，才能理解这句话的真正意思。
结语：关联理论为语言的理解和认知问题的解释提供了许多参考，使人们懂得在交际中根据事物的关联性和新旧知识之间的联系建立认知语境，从而得出符合逻辑的理论。而且关联理论还强调了交际时互相理解的重要性，从而提出了最佳关联理论，在英语教学中能够帮助学生对相关语境知识进行联系，使学生获得更多有价值的信息，从而提高英语的学习效率。
