探析思想政治课的性质
对思想政治课性质的理解必须坚持有全面的角度。由此综合上面的这些政策精神，思想政治课的性质可以界定为：是一门以德育为主要目标（任务）的综合性的人文社会科学常识课。根据课程的判断标准和依据可知，不同的课程分类标准，课程本质就会表现出不同的形态。例如，从课程目标和人的素质结构来看，有德育课程、智育课程、美育课程等；从课程的知识内容来看，有人文科学课程、社会科学课程、自然科学课程等；因此，思想政治课的性质可以从以下几个方面来理解。
一、思想政治课是一门特殊的德育课程
（一）思想政治课是一门德育课
任何一门课程都有德育目标、德育任务，起到德育的作用，但是为什么将思想政治课理解为德育课程。这是由他的专门性决定的。“判断一门课程是不是德育课，不仅要看它在德育中发挥作用的多少，更主要是看它是否在自觉地进行有目的、有计划的育德活动”[1]。在学校里，思想政治课有目的、有计划地培养人们良好思想品德，它通过一定的知识教育，为学生良好思想品德和心理素质的形成奠定基础。其中，科学知识的学习是基础，良好品德和科学世界观、人生观的形成才是最终目的，即以“育德”为根本任务。而其他学科的主要任务是向学生传授专门的科学知识和培养专门的能力，与思想政治课相比，在育德方面不具有专门性和根本任务之说。
（二）思想政治课是一种特殊的德育课
1、思想政治课是一种显性德育。从表现形式上来看，学校德育有两种基本形式，即显性德育和隐性德育。显性德育也叫专门性德育，包括专门性学科德育和专门性活动德育；隐性德育也叫渗透性德育，包括学科性渗透德育、活动性渗透德育和校园文化渗透德育。渗透性德育的特点是偶然性、零碎性、综合性、全面性；相对应，显性德育的特点是目的性、计划性、组织性和专门性。思想政治课作为一种专门的德育，它具有专门的内容和形式。如专门的德育目的，专门的德育内容，专门的教师、专门的德育方法以及表现为物质形态的课程计划，课程标准、课本教材、课程表、教学活动方式等，它自觉地进行有目的有计划地培养学生的良好思想品德，目的是帮组学生形成良好的品德和科学的世界观、人生观。因此思想政治课具有目的性、计划性、专门性，是一种显性德育。
2、思想政治课是一种理论性德育。从德育的实施方式来看，学校德育可以采取“实践形态”的形式和理论形态的形式。实践形态的形式，其主要特点是行为实践，以直接经验为主，以学生活动为主，让学生通过行为活动的方式来达到育德的目的，如班主任工作，团、队、学生会等群众组织工作、社会实践等；对应的理论性德育，其主要特点是理论说教，用科学的理论武装人，以理服人，以间接经验为主，以课堂授受为主。《高中思想思想政治课程标准》指出：“思想政治课是对学生系统进行公民品德教育和马克思主义常识教育的必修课”[2]，这里可以看出思想政治课德育内容主要是公民品德常识和马克思主义常识。而这两部分都是由一系列抽象的概念、原理和观点构成的知识体系，主要采取课堂教学的方式来实施。思想政治课德育就是政治老师在课堂中进行的德育知识理论教育，通过让学生掌握和应用系统的理论知识，为学生自身品德健康发展的奠定基础条件，也为学生改造人生观、世界观、解决自身道德问题的提供依据和手段。因此，思想政治课德育内容的思想性和德育实施方式的单一性表征了思想政治课是一种说理教育，其特征就是以理服人。
3、思想政治课是一种认知性德育。从学生品德发展的逻辑过程来看，学生品德发展的逻辑过程是从道德认识到道德情感，进而到道德意志，最后到道德行为的过程。任何形式的德育都是通过学生知情意行各因素和各环节来内化和外化品德教育因素，帮助学生完成这个品德发展过程。在这个过程中，不同的德育形式有不同的侧重。例如班主任工作，学校环境文化、师生关系、艺术课程等所实施的德育侧重于情感方面，目的是帮助学生养成良好的情感。社会实践等教育侧重于学生的行为方面，目的是帮助学生形成良好的行为习惯，劳动体育等课程所实施的德育侧重于意志方面，目的是帮助学生养成坚强的意志。而思想政治课德育则重于认知方面，目的是让学生掌握必要的社会发展规律和社会行为规范方面的理论知识，让学生知道应该做什么，应该怎么做，是认知层面上要求，而不是要求所有的学习内容都要立即或全部落实到情感、意志和行为上。可以说思想政治课所要历经的是学生品德发展过程的基础阶段，对学生品德的发展起到奠基和导向作用。
4、思想政治课是一种课堂德育。从德育实施的地点来看，我国学校所实施的德育既可以采取课外活动、娱乐和社会交往的方式来进行，也可以采取课堂教学的方式进行。与其他形式相比，思想政治课由于教学内容主要为理论体系，是一种理论形态的德育，因而它的实施方式主要为课堂教学，也正因为思想政治课育的课堂教学实施方式，使得思想政治课与其他德育方式相比，具有科学性、组织性、计划性。
通过以上四点，可知思想政治课具有思想性的特点，即思想政治课通过系统的理论知识武装学生，让学生知道应该做什么，应该怎么做，为学生形成正确的世界观、价值观、人生观奠定基础，在理解思想政治课实效性时应体现思想性的特点，避免要求思想政治课所有的学习内容都要立即或全部落实到行为上，要求思想政治课对学生的全部行为负责任等的做法。
二、思想政治课是一门人文社会科学常识课
学校课程按照不同的特征进行分类，其中按照知识内容的性质和所涉及门类的多少，可以分为人文社会科学和自然科学，单一性课程和综合性课程。单一性的课程往往只涉及一门科学知识的内容，例如语文只研究语言文字的规律；数学只研究事物的空间形式和数量关系。综合性的课程涉及到多门科学知识的内容体系。思想政治课教学内容包括哲学、经济学、政治学、社会学、法律学、伦理学、心理学、历史学等，是这些多门科学知识和多种社会生活经验的高度综合。因此思想政治课是一门综合性的人文社会科学课程。其综合程度和形式表现为两种，一种是“整合性综合”，一种是“分科性综合”。目前小学、初中的思想政治课是一种整合性综合课，而高中、大学的思想政治课是一种分科性综合课。 可以看出，思想政治课具有两大特征，一是人文性，一是综合性。在考虑思想政治课实效性的时候，应该以此为基点。既要考虑到思想政治课教学目标是否体现对学生的人文关怀，并在这个原则下，教学内容的选择是否以人文社会科学常识为主要内容。又要考虑到思想政治课性质、课程目标、教学内容、教学结果、课程功能的综合性。以效益、效果、效率等来判断思想政治课实效性，甚至越演越烈的功利主义的做法是对思想政治课人文性的漠视，同时思想政治课的综合性也要求我们来综合评价其实效性，对思想政治课实效性的片面理解是对思想政治课综合性的忽视。
三、思想政治课既是一种学科课程又是一种经验课程
按照知识来源和学习方式，学校课程有学科课程与经验课程（活动课程）两种形式。“学科课程”以间接经验为主，以课堂教学为主；“经验课程”以直接经验为主，以学生活动为主。思想政治课的课程内容和课程目标来源于中学政治教育实践，并在实践中获得检验和发展。同时思想政治课的课程内容和课程目标总是从学生的生活实践出发，其目的是为学生的生活实践服务。思想政治课既是以间接经验为主，让学生在课堂中学习系统的知识体系，又是让学生进行活动，在活动中学习直接经验，对此《全日制义务教育思想品德课程标准》指出：“注重与学生生活经验和社会实践的联系，通过学生自主参与的、丰富多样的活动，扩展知识技能，完善知识结构，提升生活经验，促进正确思想观念和良好道德品质的形成和发展”[3]。
可见思想政治课既是一种学科课程，又是一种经验课程，实践性是其重要特征。在对思想政治课实效性加以考察时，应该考虑到这个特征。一方面要考虑中学生的学习的方式，不仅以间接经验为主，还要进行实践活动，以获得直接经验。另一方面，要考虑到思想政治课实践性的实现主要体现为其预见性，即思想政治课不是就事论事，而是从宏观上为人们的行为实践指引方向，如在社会主义初级阶段，要树立共产主义远大理想等，而不是在学习过程中学生进行实践活动的多少，或是要求思想政治课结果要对中学生起到立竿见影的作用。将思想政治课的实践性理解为思想政治课中实践活动的多少或是教学结果的立竿见影作用的看法是不对的，以思想政治课是否认认真真开展实践活动或实践活动的减少就判断思想政治课实效性低的做法不可取。
四、思想政治课是一种完整的正规的显性课程
从表现形态来看，学校课程可以分为完整的、正规的“显性课程”和不完整的、非正规的“隐性课程”。显性课程有较完整的内容和形式，如特定的课程目标、课程内容、学习方式以及表现为物质形态的课程计划、课程标准、课本教材、课程表、教学活动方式等。显性课程在内容与形式等方面都存在不够全面的地方。隐性课程主要有三种形式：各科教学中的教育因素；学校环境中的物质文化影响与精神文化影响；教师教学活动中的教学方式与为人师表的品德表现等。在中学的各种课程中，思想政治课具有完整的内容和形式，如思想政治课课程目标、课程内容、课程计划、课程标准、课本、课程表等，因此思想政治课是一门完整的、正规的显性课程。
完整的思想政治课程是一个系统，具有整体性。在观察思想政治课实效性时，应该表现整体性的特征，将思想政治课程的各方面因素综合加以考虑，既包括思想政治课的外部保障如环境、制度、资金等的支持，又包括思想政治课实施方面，如教学目标、教学准备、教学过程、教学结因素，还包括思想政治课产出方面等。以思想政治课程某一方面的因素，特别是思想政治课程的产出来理解和评价思想政治课实效性是不科学的。
综上，思想政治课是一门特殊的德育课程，是一门人文社会科学常识课，是一种学科课程又是一种经验课程，是一种完整的正规的显性课程。思想政治课实效性的实现应以思想政治课性质为逻辑起点，即思想政治课实效性的理解或评价必须体现思想政治课的思想性、人文性、综合性、实践性及整体性等特点。
