美国小学英语阅读教学中拼读法的发展及启示
一、拼读法在英语国家早期阅读教学中的政府干预现象
拼读法，或称为自然拼读法，对应的英文单词是phonics。这个单词实际上有两个意义：一个意义出现得比较早，指语言字母系统的字母和拼字类型与它们所代表的语音，简言之，指字母音；另外一个意义则出现得较晚，指作为阅读教学的一种技巧或方法。作为一种阅读的教学方法，可以做如下定义：拼读法是旨在将英语字母表中字母与其独特的发音相匹配的英语阅读教学实践。[1]下文在论述其发展历史时是取其第二种意义。
一些实证研究显示拼读教学有助于小学生英语阅读能力的改善。有研究显示，拼读教学对英语阅读有适度的影响（D=0.41），并且其影响可以在教学结束后持续。[2] 拼读教学在小学一年级之前进行要比之后进行效果更显著（d=0.55 vs d=0.27）。拼读教学有助于提升解码、词汇阅读、文章理解和单词拼读。拼读教学还对把英语作为第二语言的落后生与中等生、低年级面临阅读障碍及高级年有阅读障碍的学生均有帮助。有一项对6岁儿童进行的对比研究发现，拼读教学组的儿童比参照组的儿童有更好的阅读理解力。儿童所犯的语误居多是来源于当时语境的，并且儿童更愿意尝试阅读不认识的单词。[3] 也有研究显示，拼读教学会带来小学生阅读兴趣的发展。[4] 还有个案研究显示： 3名耳聋或听力困难儿童经过了为期40周的基于拼读教学的语言训练干预（其中一名为50周）后，在小学低年级时至少还能够使用训练过的语音意识、拼读技能等，并且三人全部能够达到同龄学生以上的阅读水平。[5] 另一项英语作为外语环境下的个案研究也说明了尽管饱受基础设施、大班教学等不利条件的限制，在小学使用拼读教学教授英语仍具有有效性。[6]
由于篇幅所限，此处不再阐述科学研究已经证实的拼读教学的价值。但英语国家政府对英语拼读教学的重视值得关注。英国政府对早期阅读进行了探究，并得出了一个较具体的建议：要求学校使用综合拼读教学（synthetic phonics）。[7] 澳大利亚政府通过研究得出结论系统的、直接的、明确的拼读教学与综合法对英语阅读教学同等重要。[8] 美国国家阅读委员会（National Reading Panel）应国会要求对改善学生读写能力进行了研究，结论倡导系统的拼读教学要成为英语阅读教学的一部分。[9] 以上三个英语国家对英语阅读教学中拼读法应用的干预报告分别于2006年、2005年、2000年出台。为何在21世纪伊始三个英语发达国家不约而同地对语言教育中一个方法的运用如此关注，并大动干戈呢？背后之意一定耐人寻味。为了寻找这一现象的根源，下面将对最早干预国（美国）的拼读教学历史进行梳理，从而揭示背后的原由，以期为中国小学英语阅读教学拼读法的应用提供有价值的经验。
二、美国小学英语阅读教学中拼读法发展的四个阶段
（一）萌生历练：从无情苦工到整词法
美国殖民地时期，字母拼写系统在英语阅读教学中占据主导地位。教学的直接目的就是为了阅读宗教典籍。在19世纪后半期，拼读法用于教授孩子单个字母与音的对应关系及如何将它们组合与发音。为了使学生记住字母音的关系与发音规则，课堂教学依靠大量的、反复的机械操练维系。因此，它也被描述成“无情的苦工”（the heartless drudgery）。[10] 可想而知，教师不喜欢这种方法，如此他们就要将大量的精力用于词汇分析，而很难顾全阅读的理解。因此，该方法于1910年左右被勒令停止使用。而后，整词法（whole word method）取而代之。实际上，整词法还有两个同名词，即看与说教学法（Look-and-Say method）和视觉词法（sight-word method）。整词法基于的理念是：通过复现，即使没有对词的组成部分形成直接注意，学生也可以识别词汇。该方法在许多基础阅读材料中有所使用。基于该方法的阅读项目具有两个标志性特征，即阅读材料中词汇的类型与词汇重复。具体来说，孩子阅读的故事由使用高频词写作完成，通常这些词汇都是孩子的听说词汇。其中，许多词汇不符合一般拼读规律。因此，便无法系统地教授拼读规则，只能将词汇作为整体呈现，通过不断重复的方式学习。这样，教学便需要迫使学生记忆大量的高频词，甚至将每一单词都作为高频词，致使教学进度缓慢，师生疲惫。因此，后来该方法遭到了许多教师的反对，但在20世纪50年代前没有受到很大挑战。50年代，该方法受到了来自专业领域与公众的双重质疑。[11]
公众与专家的质疑迫使出版公司调整阅读项目发行材料，开始在前期教学材料中大量融入拼读教学内容。这一变化体现在20世纪60年代中期到80年代中期的阅读项目材料中。阅读起始阶段中拼读法的应用得到了专家与阅读专业委员会的肯定。[12] [13] 他们一直认为，系统的早期拼读教学是必要的、有益的。
（二）两法相争：拼读法与全语法的斗争
自殖民地时期的产生与兴起后，拼读法最主要的历练来自整词法的考验。在这一过程中，拼读法获得认可，继续前行与发展。但令人遗憾的是，很多人并没有沿着研究者所指方向在小学英语阅读教学中继续发展拼读法，而是热情地拥抱了一个新生物――全语法（Whole-language Method）。而此举恰恰造就了成长中的拼读法所面临的最大挑战，它曾在20世纪80年代席卷全美。
全语法定义模糊，但一般具有以下六点共同特征：1.注重意义理解与建构；2. 注重对学生有意义的、与学生经验相联系的功能性的语言；3. 注重多样性著作的使用；4. 注重过程性写作；5. 注重学生合作学习；6. 注重学生情感，如动机、兴趣、热情等。[14] 全语运动起于个性化阅读方法与传统教学的决裂，并转而注重读写的融合。因此，有专家描述，全语法就是创造一个读写一体的课程，并在课程中使用真实的文献与书籍。[15] 可以说，全语教学不是一个教学项目，而是一种哲学，一个信念的动态系统，一个以儿童为中心的课程，一种为儿童赋权的手段。[16] 全语法致力于一种全括的教育哲学，而其恰恰不能容纳拼读法；它能够适合除了“学习阅读”阶段（learning to read）以外的各个层次课程的需求。[17] 为何全语法唯独抛弃拼读法呢？答案可能是关注字母与字母音的符号学习是完全令人不悦的学习体验。学习阅读与阅读是两个完全不同的概念。学习阅读不是一个自立的活动。[18] 因此，语言的美丽韵律会被生词所打断，阅读的乐趣可能因此而消失。但是，如果学生能够掌握拼读规律，能够识别绝大部分生词，就可能满足他们的阅读期望。处于任何层次的学生都会遇到一些他们不能立即识别的生词。因此，“学习阅读”是阅读的一个必经阶段，而运用拼读教学解决学生词汇识别问题是一个不能回避的选择，是学生能够真正独立阅读的前提条件。
全语法的偏激是经不住阅读教学实践的检验的。日益为人诟病的小学生阅读能力及专家与教师等的批评之声已经渐渐将全语法推到了风口浪尖，而其产生之初的美好期待也被实践无情摧毁。[19]
（三）监护发展：美国国家阅读委员会的正名与国家资金的扶持
人们对于小学英语阅读教学不满的声浪催生了美国国家阅读委员会的成立（the National Reading Panel，以下简称委员会）。委员会自1997年成立伊始，按照美国国会要求考察提升小学英语阅读教学的科学研究，2000年委员会汇报了研究的五个方面（包括语音意识、拼读、流利度、词汇、理解），拼读法便是其中之一。研究结果显示，拼读法是教授阅读的最成功的方法，使用拼读法的英语阅读教学比未使用该法的教学更有效。[20] 委员会进一步指出，拼读教学要系统而直接。系统的拼读教学要求遵照逻辑顺序教授字母发音规则，而直接的拼读教学强调直接教授字母发音规则，而非采取隐晦式教学形式。
依据此报告，2001年国会颁布了《不让一个孩子掉队法案》（No Child Left Behind Act）。其中涵盖了一个项目，名为阅读先行计划（Reading First Initiative，以下简称计划）。[21] 在计划的经费支持下，全国范围内开始开发拼读教学材料与资源，这有力地推动了系统的、直接的拼读教学在小学的发展。
很显然，官方以研究为依据试图拨正拼读法在小学英语阅读教学中的实践。政府通过国家政策的出台规范了拼读法在美国全国小学英语阅读教学中的应用，以图提高为人诟病的小学生阅读能力。这一举措客观上推进了拼读教学实践的发展，应该说使得拼读法达到了前所未有的应用广度。
尽管客观上小学生阅读能力有提升，但拼读教学的推行也受到了许多抨击。究其原因，主要有两点。第一，拼读教学的提倡是伴随着标准化运动进行的，因此质疑小学生标准化测试、脚本化课程（scripted curriculum）的同时会殃及拼读教学。如，在拼读教学中教师忽视了个体学生的需求。[22] 第二，随着标准化运动的快速推行，小学英语教师专业知识与能力满足不了拼读教学执行的要求。如，小学教育师范生经常表达出对自己拼读知识缺乏的忧虑，这致使他们照本宣科。[23] 也有人表示，普通的教育者依然沉浸在全语教育中。[24]
（四）自觉繁荣：未知的期待
在官方的肯定与政府的扶持下，拼读教学得以在全国小学英语教学中使用。但对它的质疑与批评已经带来新的教育政策上的变化。2012年美国总统贝拉克?侯赛因?奥巴马行使豁免权，免除教育标准的一些内容。[25] 由此可见，教育政策可以以最快的速度、最大的力度推进教育的发展，但也会遗留许多问题，如由于操之过急导致的师资准备不足、教学材料与资源不配套、教学执行不当等等。而当所有这些不是教学方式、方法本身所带来的问题被急功近利的政治所抓住时，便可能带来教育教学上的倒退。
为了提高整体教育质量，保持国家竞争力，美国推行标准化考试、州共同核心标准等运动，而读写教学恰恰是这些运动的中心场。在这场运动中，拼读教学的发展存在两种可能性，即是随波逐流还是自觉发展。可以预见，第一种可能性带来的是与既存的方法或新生的方法的无休止的缠斗。而自觉发展才是历史的选择。自觉发展要求建立在现有的平台上，所有的利益相关者共同研究现存的问题，积极创造条件解决问题，心平气和地渐进完善。只有如此，才能带来拼读法新的发展，才能真正实现拼读教学的本真意义。
三、美国小学拼读教学启示
系统地回顾拼读法在美国小学英语阅读教学中的发展历程，我们不难发现，自一种方法的产生或提出，经过不断地实践检验逐渐地向前发展，或快或慢，或前进或偶尔倒退，总会给我们很多思考。读史使人明智，下面三条关于美国小学拼读教学的历史感悟必定能够有益于我们在小学英语拼读教学中少走弯路。
（一）教学有法，取长补短
在英语语言教学中，有许多方法可供选择，无论母语教学还是外语教学。教学方法是为教学目的服务的，当然，由于受教育对象的不同，方法的选择也会随之变化或微调。反观美国小学拼读教学，使用该法或他法的目的都是提升小学生读写能力，当然主要是阅读能力。在此目标的指引下，历史的选择与发展的主要呈现形态是非此即彼的二元论，当然在此过程中也实现了显著的进步，如拼读法与整词法的斗争、拼读法与全语法的斗争等。在此过程中，人们似乎忘记了“教学有法”。拼读法与整词法和全语法等的斗争也包括语块教学（chunk），体现的是两种不同的取向，即基于符号的教学（code-emphasis）还是基于意义的教学（meaning-emphasis）。在这里，没有好坏之别，只有适不适合之差。因此，要以小学生读写能力发展为目标，以小学生发展阶段的特性为基点，抛弃二元论，积极地发展融合的、系统的拼读教学。
（二）研形固本，西学中用
拼读教学有利于学生语音的习得，提升学生的词汇学习效率，[26] 但拼读法的最主要意义在于促进小学生阅读能力的提升。在缺乏英语语言环境的外语学习条件下，英语阅读是小学生获取英语语言知识的最主要途径。而语言输入量是语言输出的重要保证，是小学生学好英语的重要条件。因此，要结合我国小学生英语学习的现状与特点，以英语阅读能力提升为根本目的，探索符合我国小学生的英语拼读教学。 （三）反思课程，完善教学
目前，小学英语教材中已经渗透了拼读教学法，这是较从前进步之处，但仍不够系统。另外，目前仍缺少与教材配套的辅助阅读资源，如小学生课后可阅读的书籍、可以观看或阅读的光盘、可使用的网络资源等等。其次，教师还缺少足够的语音知识，尤其是拼读教学知识。因此，要创造条件积极地对在职教师与师范生进行相关方面的培养。最后，无论从教师还是教材方面来讲初中英语教学在此方面与小学英语教学严重脱节，因此，很难继续使用拼读教学，持续强化学生阅读能力。
