美国新闻娱乐化现象成因探析
中图分类号：G210 文献标识码：A文章编号：1006-4117（2011）07-0395-01
一、新闻娱乐化现象简介
新闻娱乐化这个词的起源可追溯到19世纪末“新新闻”这一术语的出现。作为“旧新闻”的反义词，“新新闻”出现于1992年的美国总统竞选中，用以借指总统候选人参与到脱口秀节目，冗长而覆盖面广的谈话节目，甚至是广告中这一现象。“新新闻”是新闻娱乐化的雏形，它是娱乐和新闻。在这之后不久，美国媒介分析家本?巴迪肯在“新新闻”的基础上提出了“新闻娱乐化”这一词，用以描述新闻和娱乐合流这一趋势。新闻娱乐化现象在学术圈存在多种不同定义，但大多数都大同小异。维基百科将其定义为：“新闻娱乐化是一种以信息为基础的，包含了娱乐成分的媒介内容或节目制作方式。为了最大程度的迎合观众和消费者，娱乐成分被加入到节目播放中。”从以上定义中，我们可以管窥新闻娱乐化现象的大致轮廓。
二、新闻娱乐化现象成因探析
（一）文化原因。上世纪90年代以来，科学技术的巨大发展推动了文化领域一场深刻的视觉革命。图像已成为这个时代最丰富的日常生活资源。有数据显示，大众获得信息的60%到70%是通过读图来实现，这表明世界已步入一个崭新的视觉文化时代。值得注意的是，电视图像已成为主导的媒介形式。它改变了人们的社会认知和人际交往模式，最终催生了一场深刻的文化革命。
电视包含了几乎所有话语形式并迅速成为我们理解文化的主要方式。而电视最易于展示的话语形式就是娱乐。电视的声像结合是一种新的媒介形式，它不停地刺激着大众的感官，但从不鼓励他们思考。满足大众感官欲望最便捷的方式就是娱乐。正如尼尔?波兹曼在他的代表作《娱乐至死》中所指出的那样：“电视只有一种不变的声音――娱乐的声音……换句话说，电视正在将我们的文化变成娱乐业的广阔舞台。”电视主载着人们对文化的理解，娱乐精神已渗入我们文化的核心。新闻、政治、宗教和教育这些原本严肃的话题已成为娱乐的内容。看似光鲜亮丽的电视文化不过是戕害人们思想和心灵的文化荒原。
（二）政治原因。新闻娱乐化现象的普及与美国社会的认可和政府的默许有关。政府的默许为新闻娱乐化现象的持续存在提供了现实条件。作为媒介市场的一般产品，娱乐之所以广受欢迎一方面是因为它不挑战现存制度体系，另一方面是因为它能促进社会和谐。沉浸在娱乐中的大众无暇顾及严肃的政治和社会问题，因此不会过多的批评政府政策和社会弊病。政府当然会对新闻娱乐化现象听之任之，因为它能消解社会矛盾，促进社会稳定。如果大众无法宣泄他们的工作压力、对经济萧条的恐惧、对政府政策的不满、对恐怖袭击的忧虑等情绪，社会动荡将可能出现。大众传媒不仅能满足大众对信息的需求，而且更重要的是能缓解他们的心理压力。报纸因此大肆渲染日常生活琐碎、娱乐性的体育新闻和搞笑新闻。
（三）经济原因。新闻娱乐化是市场经济的衍生物。在新的历史语境下，新闻选择与制作理念逐渐被市场逻辑取代。有学者认为，激烈的市场竞争使判断新闻重要性的标准发生了重大的变化。对利润的追逐是新闻娱乐化现象的原动力。作为经济上独立自主的实体，美国媒体在激烈的竞争中逐渐将其运营模式和编辑手段商业化，其中新闻娱乐化便是一个显著的例子。
一方面，经济压力迫使媒体走上新闻娱乐化道路。受商业化浪潮的驱动，媒体不可避免地会更加重视利润而非文化质量。大众传媒为了盈利倾其全力保持大众关注度以吸引更多广告融资。对媒体来说，吸引观众注意力最简单的方法就是传播“非知识性”的娱乐新闻。适用于经济领域的“格雷欣法则”，即：“劣币驱逐良币”，同样也适用于媒体。在追求高收视率的竞争中，丑闻和具有轰动性效应的新闻取代了传统的严肃新闻。为了盈利，美国早间电视新闻节目不断做出改变来提高收视率，这种做法进一步证实了媒介行业的“格雷欣法则”。
另一方面，娱乐经济的影响也导致了新闻娱乐化现象的出现。正如英国哲学家赫伯特?斯宾说的那样：“人类在完成了维持和延续生命的主要使命之后，尚有剩余精力的存在，这种剩余精力的释放，主要是娱乐。”美国首屈一指的经济实力使得美国人最终能够享受工作和娱乐的双重乐趣。如今，市场中的商品和服务或多或少都跟娱乐有关。我们已开始踏入娱乐经济时代。
三、对新闻娱乐化现象的反思
从消极方面来看，新闻娱乐化促进了媒介产业的发展。娱乐化新闻中的软性的、感性的、刺激性内容吸引着观众的注意力并诱使他们在娱乐上花费更多的钱。消费的增加反过来又助长了新闻娱乐化现象。从积极方面来看，反对者认为，新闻娱乐化使人们远离真相，阻碍人们作出理性决策。它给人们的行为模式和生活方式带来消极影响。精英文化在大众文化的强烈攻势下逐渐趋于瓦解。专业的新闻原则让位于市场理论，媒体面临着前所未有的信用危机。
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