从圣约翰大学的通识课程开展来谈谈中国大学通识教育的现状和存在问题
作者简介：张姣 ，女 ，陕西西安人， 1988年8月16日出生， 汉族，研究方向：英语笔译。
[中图分类号]：G420 [文献标识码]：A
[文章编号]：1002-2139（2013）-6-0-01
一、介绍
2011年，胡锦涛总书记在清华大学百年校庆上讲话指出：“高等教育是优秀文化的重要载体和文化创新的思想文化创新的重要源泉，要积极发挥文化育人的作用”。而提高高等教育水平和培养人才机制，就涉及到了现今非常重要的大学培养体系：大学通识课程体系。在高等教育提倡培养“厚基础，宽口径”人才标准以来，许多大学开始积极地探索通识教育之路。我国的通识教育课程主要包括文化素质教育选修课程。本文主要通过对圣约翰大学通识教育课程的介绍，来引入国外较早推行通识教育课程的范例，考察其设置状况，可以了解国外通识教育的现状，以便我们借鉴和学习。
二、圣约翰大学通识课程的特点
圣约翰大学是一所拥有两个校区的小型文科院校。 此项目的三个突出特色是：课程的统一性；经典文章；以课堂为基础的讨论。
课程的统一性。在校生按照固定的课程安排上一些相同的课程。新生都会上柏拉图的申辩篇和克里同篇。关于数学课方面，所有的新生都会学习欧几里得的相称性理论，所有的大三学生会接触到艾萨克，牛顿的微积分数学原理。这些提前规定的课程有几大优点。首先，防止学生过早过于狭窄的定义自己。学生很容易将自己定义为“理科学生”或者“文科学生”，这样他们就无法从更广的角度发展自己的能力。统一的课程实际上就是让学生们学习那些他们不愿意面对的学科。在很多时候，结果还是很令人满意的。那些不喜欢数学的学生们往往在欧几里得发现，他们从来没有体验过的知性美。无宗教信仰的学生不得不学习一下“圣经”，那些有自己虔诚信仰的学生不得不认真思考尼采的文字。第二，统一的课程鼓励学生们跨学科思考。拿数学来说，他并不是晦涩难懂与人文无关的学科。柏拉图说过那些不了解数学得人将不得进入他的学院。相对来说，亚里士多德和帕斯卡对很多哲学问题的思考在一定程度上帮助了早期理论学家和微积分的改革和论辩。圣约翰的学生经常得到鼓励，他们可以把在别的课堂的思考或者想法带到另一个课堂。统一课程也需要那些非专业老师。老师们在上课的时候需要照顾到课程的方方面面而不仅仅是某个特定领域。因为学生们被鼓励进行创造思维，进行不同课堂之间的融溶，老师们在也不能被学科限制自己考虑问题的广度。语言助教必须熟悉数学课程；研讨课助教在辅导的时候也不能在实验室材料或者音乐课一无所知。
经典篇章。圣约翰大学的课改项目不同于其他项目是因为，他的阅读几乎涵盖的所有的“经典著作”系列。圣约翰大学的本科生阅读讨论课也都涵盖了这些。著作就是那些不断被人们提起，耳熟能详的读物。他们是大型讨论的出发点并能解释随后表达自我观点的术语。因此，柏拉图和亚里士多德的作品是大多数西方哲学的出发点。从中世纪往前，圣经是一本无法避免的经典著作。因为被寻找的书籍他必须具有广泛而深远的影响，圣约翰大学的“经典著作”系列往往以古典类居多。这些书籍在课堂内的受欢迎程度很高，经典书籍往往能引起广泛而有深度的讨论，并能使后代不断的提出新问题，新想法。
以课堂为基础的讨论。圣约翰大学没有讲座性的课程。所有的课程都是学生互相帮助来理解课程内容。圣约翰的课程是在大的木质会议圆桌上进行的，在这里学生可以面对面相互讨论，而不是和导师坐在一起。最好的课程就是助教参与少，而学生们能在课堂中互相帮助解析和探索赏析文学作品。教师不希望自己站在中立位置，他们希望自己能引导学生提高自我的鉴赏能力，以面对今后生活中遇到的所有文学作品。也正是这个原因教师们被称作“导师”而不是教授，因为都不能称可以强大到教授所有学科。我们只是提出问题，并且帮助学生们在阅读，分析，调查和掌握作品的过程中加强他们对自身能力的肯定。圣约翰大学的课改项目对于学生的要求很高。他们需要阅读很多作品，有的时候老师也会觉得这些作品读起来也颇具挑战。没有学生可以在阅读的书籍中获得一切。这个项目的书籍虽然没有鸿篇巨制但是他们中的任何一个或者说他们中的大部分都可以作为我们一生学习的研究的课题。更希望学生在每本书里认识到延伸阅读，进一步的思考和研究的必要性；并且建立起拿起任何一本书能读到东西并且从中获益的自信心。
三、中国通识教育课程的现状和建议。
（一）存在问题
课程定位不准。通识教育在当代大学的教育中处于一种矛盾的状态：在思想上，它的重要性不断被肯定，但是在实行的过程中，它的重要性又不断地被弱化。有的学校认为通识课程可以提高学生的知识面，拓宽学生的视野，提高学生对于工作的把握性；有的学校只认为它是一种公选课。后者只注重以知识量化考核学生的和通识教育课程的价值，没有重视对学生基本能力的培养的训练。这就是对通识课程的定位产生了误解。优秀课程资源不足，课程结构搭配不合理，课程建设投入不足。通识课程缺少科学理念指导，设置体系没有系统化，规范化。
（二）建议
美国大学对通识课程在实践中提出了四种模式：自由必修制，核心课程和名著课程还有分布必修制。我国课程从表面上看起来课程种类丰富，但是缺少有效合理安排和规划。课程设置和课程内容缺乏连贯性和统一性，课程内容浅显名著类课程较少，影响了通识教育课程的开展。应该改变以往对通识课程的错误定位，充分认识到通识课程的重要性。据约翰大学的通识课程教师Prof. Grant Franks说，通识课程的本质意义就是帮学生认识到你自己是谁，你将往哪里去。此项课程不仅可以健全学生人格，还能为学生提供扎实的学术基础和优秀的思维方式。应建立健全的课程体系和课程资源，以丰富的内容和全面的课程设置来发挥通识课程的积极影响力。最后将通识课程上升到一定高度，建立一批优秀的在线资源，如耶鲁大学公开课这样的经典课程，提升课程品质，扩大影响力，让不同的学生享受到此项课程的前瞻性。
