基于小学生学习心理特点的我国小学英语教育现状的分析
2001年，教育部决定将小学开设英语课程的时间提前至3年级。由此以来，全社会掀起了一股学习英语的热潮。在这期间，我们见证了英语教育的飞速发展，如今英语已成为与我国传统教育重点――语文、数学并肩的学科。
一、小学开设英语课程的理论分析
“外语要从小学起”这个理论想必大家都已经很熟悉。从小学三年级开始开设英语课程政策的发布实施，从某种意义上来说，是受了这个理论影响的[1]。我国并不是第一个提出从小学开始开设英语课的，很多国家都已经有了从小学开始开设外语课程的尝试。比如说英国，他们从小学就开设了法语课程了[2]。从小学开始学习英语是否符合小学生的学习特点？小学生的学习心理是否与这一英语教育政策相适应？
（一）二语习得理论分析
英语学习越早越好这一观点的提出最早是源于Lenneberg1967年提出的语言学习“关键期假说”（Critical Period Hypothesis）理论[3]，在此基础上，Penfield和Roberts（1959）提出语言习得的最佳时期是在前十年[4]。那关键期假说的科学性又有多大呢？就这一问题，马积善（2006）在他的论文中提出最新的脑科学研究成果作为证明：儿童在5岁之前，大脑神经元处于一种相对混乱状态。随着年龄的增长，大脑所需营养日趋增多，5岁时，其需要量相当于成人2倍[5]。由此看来，语言习得的确存在关键期。然而，学术界很多人认为关键期假说是建立在对母语习得的基础之上，对二语习得是否适用不得而知。对此，Rod Ellis（1986）在大量研究结论的基础之上，提出学习外语的起始年龄较明显地影响第二语言习得的速度和效率。在语法词义和词汇方面，少年比儿童和成年人表现的更为出色[6]。根据语言学的这些理论，教育部提出的从小学三年级开始开设英语课程的外语教学政策是有一定科学性的。
（二）小学生学习心理特点理论分析
《心理学》知识中，人的不同时期阶段被划分为：乳儿期（0―1岁）；婴儿期（1―3岁）；幼儿期（3―7岁）；童年期（6、7―11、12岁）；少年期（11、12―14、15岁）；青年期（14、15―25岁）等[7]。根据这一划分标准，我国小学阶段的学生以6、7岁―14岁的儿童为主，这个阶段的小学生，虽然他们心理和性格上都还不完善，但是他们的认知心理表现为：充满好奇心、探索精神，有强烈的求知欲望和好胜心。英语对他们来说作为一门完全陌生的外国语言，充满了神秘色彩，极易引发他们的好奇心和兴趣。因此，相对于其他阶段开设英语课程，小学生的英语教育在心理特点上是占很大优势的。小学生处于特定的生理和心理发展阶段，他们学习英语也因此具备十分有利的因素。
二、我国小学英语教育存在的问题
从2001年教育部发布实施从小学三年级开始开设英语课，新的英语课程标准也随即实施。虽然为响应国家教育部的号召，我国大部分省市都已经顺利普及小学英语教育，甚至在广大农村地区小学英语学习的热潮也不甘示弱，但我国的小学英语教育仍然存在很多问题。
（一）教学条件地区差异明显
我国小学英语教育最严重的问题就是教学条件存在明显的地区差异。首先，农村地区没有城市发达，相当多的农村地区还处在贫困的阶段，它们的学校基础设施落后，硬件条件极差，很多农村地区的学校教室甚至连最基本的课桌椅都不齐全，更别提如何给学生提供一个良好的学习环境。由于教师短缺和地区间的不平衡，教师转岗和临时上岗在农村地区英语教育中十分常见，非专业的英语教师自身缺乏足够的专业知识，连简单的发音都不准确，因此学生受到老师影响，他们所学的英语都不准确。小学生的模仿能力极强，一旦学会了错误的知识和发音，就需要花很长的时间去纠正，甚至一辈子都改不了。
（二）教学标准不尽相同
随着小学英语教育的不断发展，小学英语教材的种类也在不断丰富化、多样化，全国各地不同的教材已经达到30余种
[8]。调查发现，目前我国小学英语教育使用的教材都不统一，各个地区都根据自己学校的条件采用各自不同的教材，有的地区选用的是人教版和译林版，有些地区则是使用《牛津小学英语》、New Concept English（《新概念英语》）、Follow Me（《跟我学》）等， 还有一些学校甚至自编教材，教师上课的时候只是用他们自己复印材料当作教材了，这违背了小学生的学习特点。
（三）教学方法单一无趣
英语教学活动的实施是通过某种具体的教学方法体现出来的，教学方法是教师教学思路和能力的展示，尤其是小学英语教育，更加讲究教学方法的使用。据调查发现，我国大部分地区小学英语课堂教育采用的都是传统的语法翻译法，比较枯燥乏味，使得英语课堂主要以母语为主，非常不利于语言环境的培养。学习动机是小学生学习特点的一部分，主要表现为荣誉、竞争和奖励，单一的教学方法无法满足小学生这些特点，不利于小学英语教育的开展。
三、针对小学英语教育存在问题提出若干建议
根据众多针对我国小学英语教育的调查结果研究以及对小学英语教育的切身观察，在优化小学课堂英语教育方面提出以下建议：
（一）国家需宏观把握
国家教育部应当继续加大对基础教育的经费投入，改善农村贫困地区的办学条件，落实硬件配置，保证农村地区也能为小学英语教育提供良好的学习环境和资源，为小学英语教师提供一定的食宿条件和薪资待遇，进一步完善各项政策，积极推进“特岗计划”（Specially Contracted Teachers Plan），通过定向培养、定向分配的方式不断向农村地区输入优秀的青年小学英语教师。 （二）学校应细微落实
这里所指的学校分为高等院校和各地区的小学两个方面，各地区所在学校认真贯彻落实教育部相关政策，努力提高小学英语教育办学条件。
高等院校辅助培养人才，二者相互协助，共同推进我国小学英语教育的发展进步。高等院校作为高等教育的场所，承担着培育高等教育专业人才的重要责任，进入到社会各个领域就业服务的人才都源于此，因此，针对我国小学英语教育存在地区差异、英语教师素质不过关等问题，必须从高校人才培养这一根源抓起。各高校应该及时调整人才培养方案，提高英语师范生的教育标准，提高要求，从严治学，使每一位高校毕业的英语师范生都具备过硬的专业知识，从而保证小学英语教育的教学效果。更为重要的是，现在的高校英语师范教育多针对初中、高中阶段，如何进一步差异化培养基础教育师资，将是提高小学英语教育质量的关键，也是从源头上保障英语教育质量的关键。
对小学而言，如何创造一个良好的学习环境是提高小学课堂英语教育的必要条件。语言习得需要一个很好的语言环境，学生在第二语言的环境中通过长时间的潜移默化作用，促进对英语的学习和了解。早在20世纪初，行为主义创始人John Broadus Watson就提出语言习得是通过条件作用（Condition）而形成的言语习惯的过程[9]。因此，英语的学习强调自然习得环境的重要性。学习环境包括教室环境和语言环境。对于儿童时期的学习，我们要关注个体处理环境刺激时内部心理过程。学校可以采用以下方法创造语言环境：首先，小学生的内心对外界一切事物都充满了好奇心，教师可以把握这点带动学生一起动手制作各种装饰品，添上英语元素，将普通的教室装扮成孩子们心中的童话世界，为他们创造一个轻松和谐的学习氛围。同时，根据儿童有着强烈的活动需要这一特点，在小学英语教育中开展各种小游戏和竞赛，会使教学效果立竿见影。其次，学校要重视对孩子们口语的培养，根据小学生的认知水平，使用多种方法使学生接触尽可能多的英语资料和口语环境，比如为学生提供各种英语原版的材料、课文的音频视频资料等。
（三）教师要终身学习
作为一名小学英语教师必须具备扎实的专业知识和良好的教学技能。小学生的认知水平十分有限，但是模仿能力却非常强，一旦小学生在英语学习的过程中接受了老师不标准的发音或者错误的语言知识，将需要花很长的时间和精力来纠正，因此教师自身要及时“充电”，充分发挥自身在教育过程中的主动性，不断提高教学技能，养成终身学习的习惯。
常言道，兴趣是最好的老师，兴趣的培养在英语教育过程中至关重要。那么如何才能激发学生的英语学习兴趣？如何在长期的英语学习中不断培养学生的英语学习兴趣呢？这就要看任课教师的教学方法了。教学方法主要包括Translating（语法翻译法）、Situation（ 情景法）、Audio-Visual Method（视听法）、Direct Method（直接法）、Communicative Approach（交际法）、Total Physical Response（全身反应法）等。小学生他们虽然具备了超强的模仿年龄、好奇心、求知欲、记忆力以及表现欲，但是他们的理解能力相对来说还是很弱的，他们无法做到长时间集中注意力，对单词的重复和机械训练很容易使他们对英语产生厌恶情绪。所以教师要制定切实可行的教学计划，尽可能采用活泼生动的教学方法，从而引起小学生对英语的兴趣点。比如在小学四年级上册PEP教材学习be动词用法，要求学生根据不同的人称相应改变be动词，这对于才学习英语不久的四年级学生来说是一道“大菜”，很难消化，此时教师就可以总结使用规律，通过自编口诀来帮助学生记忆使用方法，将其归纳为：“我用am，你用are， is用于他她它，单数名词用is，复数名词全用are”。通过这一朗朗上口的口诀，学生自然就很容易学会be动词的用法了，也就不怕学生总是会把各种人称混淆使用了。这样一来，原本晦涩难懂的语法知识就变成了小菜一碟，而且教学效果立竿见影。
四、总结
教育的发展关乎国家兴盛，从小培养英语综合型人才将是一个长期的过程。我国的小学英语教育虽已进行十多年，通过对近十年来小学英语教育现状的相关调查结果中分析可知，我国小学英语教育仍处在起步阶段，需要不断反思改进，需要国家、学校、教师以及全社会的共同努力。根据小学生特定的学习特点和心理特点，因材施教，满足小学生特殊年龄阶段的发展要求，在新课程标准中融入以人为本的理念，迎难而上，积极创新，我国小学英语教育必定会生机勃勃，散发出新的魅力。
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