论当代新图书馆的特色与发展
一、传统图书馆的定义
根据传统定义，图书馆是收藏资讯、原始资料、资料库并提供相关服务的地方，由公共团体、政府机构或者个人组织开办。图书馆的作用是让人们使用那些他们不愿意购买（或者无力购买）的馆藏，这些馆藏可能个人不能提供，或者需要专业的协助。
那么，究竟需要具备哪些要素，或者满足哪些条件，才能称其为图书馆呢？
根据印度学者阮甘纳桑（S.R. Ranganathan）于1931年所创的图书馆五律，图书馆的构成要素为：第一，书贵为用（Books are for use），即图书馆藏书，最大的目的不是丰富馆藏资源，而是能真切符合读者需要，供其利用。第二，书为人而设（Books are for all），即书不分个人的社会背景，是为了提供利用，解决读者的需求或困难。第三，书有读者（Every book its reader），即每一本书不论内容为何，总有读者需要。第四，节省读者的时间（Save the time of reader），即节省读者搜寻时间，直接解决读者的问题。第五，图书馆是一成长中有机体（Library is a growing organism），即图书馆需迎合时代发展，与时俱进。
由“图书馆五律”可以看到，简言之，一所图书馆须具备以下因素：第一，有馆藏，亦即有书。第二，有读者，即馆藏能为各种条件和背景的读者所阅读和使用。第三，图书检索必须方便快捷。第四，图书馆本身并非一成不变，而时刻处于变化和发展之中。
二、新图书馆的定义和研究价值
随着图书出版产业的突飞猛进以及当代都市休闲文化的发展，传统图书馆似乎已不能完全满足广大读者群体的需求，于是，各种图书沙龙、咖啡图书馆、文化书店应运而生，不断发展，越来越具有图书馆的形式与实质。
上文我们提到了何谓传统图书馆。在此，笔者想总结一下新图书馆的定义。所谓新图书馆，是指收藏特定品类的图书并提供相关服务的地方，由国企单位或个人组织开办，其作用是让人们使用那些他们没有购买（而非无力购买）的馆藏，同时在优美的环境中享受闲暇时光、餐饮服务和阅读乐趣。
从这个定义我们可以看到，新图书馆基本具备图书馆五律所要求的条件。但是图书检索不再成为获取图书的首要方式，在新图书馆阅读的读者，多半是随手取得自己想要阅读的书籍，并不需要通过一定的检索程序或管理员的帮助。
无论是从图书馆的定义，还是图书馆五律来看，当代新图书馆都可以视为图书馆发展与时俱进的结果。研究它们的特点和趋势，对于图书馆学有比较重要的意义。首先，图书馆学自1807年由德国图书馆学家马丁?施莱廷格提出后，一直处于不断变化发展中。将当代新图书馆研究纳入其中，必然能充实图书馆学的学科本身。其次，图书馆学不但要研究文献信息的整理、组织与利用，还要研究图书馆与社会的关系，研究整个图书馆系统和图书馆事业的发展趋势以及图书馆与社会大环境的关系。当代新图书馆必然与当代经济文化生活的发展密切相关，研究新图书馆的特色与发展，毫无疑问是图书馆学的题中之义。再次，当代新图书馆由于环境的美化和服务的优化，能为读者带来更多、更好、更丰富的阅读体验，从而为研究图书馆读者服务提供了必要的实践经验和理论依据。综上所述，研究当代新图书馆的特色与发展，对于图书馆学具有重要的意义。
三、新图书馆的类型、特色和发展前景
必须承认的是，新图书馆与独立书店的界限还比较模糊，许多可纳入新图书馆范畴的场所不但直接由独立书店转化而来，有的还同时兼具独立书店的性质与功能。下文提到的新图书馆，大多与民营书店、独立书店和人文书店有一定的交集或承接关系，故不再一一作出区分。
目前看来，当代新图书馆主要有以下几种：
第一，艺文沙龙图书馆。这种图书馆多半由独立书店发展而来，以书店为基本形式，以图书馆为内核或发展趋势，以提供餐饮为辅助，以定期或不定期地举办艺文沙龙为主要特色。如单向街图书馆和字里行间。这类图书馆乍一看像一间书店，还提供咖啡、西餐等服务。但卖书和卖咖啡并非它们的目的和实质，否则承办者大可以开一间单纯的书店或者咖啡馆。举办艺文沙龙活动并提供立体式的图书借阅服务才是它们的实质。如字里行间，实行会员制，除了购书之外，会员还可以借阅图书，并在图书馆的咖啡馆区享受一边喝咖啡一边读书的双重乐趣。
更有名的是单向街图书馆。从创办人许知远所言即可得知单向街图书馆的目的与特色：“现在很难找到一家像单向街一样，在一个自由开放、绿树环抱的场所读书，能与顶级作家、编辑、导演、音乐人一起交流。”由于创办者许知远、于威等人本身就是作家、诗人、学者、媒体主编，所以邀请一些艺文界的名人莅临举办沙龙活动并非难事。据豆瓣网上的统计，每次沙龙都会有50-100人左右参加。
第二，主题图书馆，如电影图书馆、动漫图书馆、公益图书馆等。传统图书馆也有主题图书馆，而新图书馆的主题图书馆多半依托豆瓣网站等社交网络平台，并以举办活动为特色，同时兼营售书。如雨枫图书馆，以号召女性阅读为主旨，几乎每周都会举办与女性主题相关的讲座及活动。
荒岛图书馆指分布在各城市社区的非盈利性公益图书馆，市民借阅书籍免费。荒岛图书馆接受捐书，希望所有人都有机会阅读到更多有营养的书籍。荒岛图书馆是纯公益性的，主要通过直营的方式，针对广大消费者进行图书馆设立。
第三，咖啡图书馆。这类图书馆的主要形式和首要目的都是咖啡，而图书只是咖啡之外的增值服务。如雕刻时光、参差咖啡，都以售卖咖啡为主，同时提供免费阅读。雕刻时光两个大学毕业生创立，很受学人、出版商、艺术家和广告人的喜爱，文化气息和小资氛围极其浓厚。 第四，餐饮图书馆。这类图书馆其实就是餐厅，但由于提供免费阅读而与普通餐厅相区隔，同时又与传统图书馆大相径庭。如湖南省新华书店旗下的阅读花园，以提供餐饮为主，同时提供免费阅读，偶尔也会举办与图书相关的主题活动。
如今，在各大城市、高校区以及金融商业区，不乏上述新图书馆的踪影，吸引了越来越多的年轻读者。无论是图书沙龙、咖啡图书馆还是文化书店，这些新图书馆或者说准图书馆的功用大多在于为读者提供休闲、聚会和办公的场所，以满足读者悠闲而愉悦的阅读文艺作品的需要，学术性、实用性较低，而娱乐性较高。
这类图书馆的总体特色主要有：
第一，读者在馆内可以消费，也可以不消费。消费行为除了购买图书以外，还包括购买餐饮和其他周边产品等等。而不消费的读者多半只能以站阅式浏览图书，无法像传统图书馆那样坐下细细研读。
第二，环境优雅。如最著名的单向街图书馆，人们如是描述它――“要以‘世外桃源’的农家小院冠以单向街图书馆，其实并不过分……由画廊改造而来的书店主体和一个200多平方米的院落，院子里长着几棵高大的树木，树叶茂盛。长廊里依次摆着十几个米黄色的二人沙发，坐上去软绵绵的，旁边就是修长的立地玻璃，柔和的阳光挥洒进来，温暖舒适，院子里随意地摆着十几张铁腿的玻璃桌子，桌子边是藤椅和帆布椅子，透过婆娑摆动的树叶，小院里洒落着金子般的阳光。这时，读者可以找个最舒服的位置和姿势，手捧一本自己喜欢的图书，度过梦幻般的时光……‘如果你赶上阳光明媚的日子，在此过程中，大约十束阳光会暖洋洋、懒洋洋地打到你身上。冬日里晒晒太阳，夏天露天坐在院子里，听莫扎特，喝啤酒，看迷惘一代作家的作品，身边偶尔经过像春天一样的姑娘。’”画家刘小东对书店评价道：“这个小书店，是我见过最美的。这么大的城市，能保留这么一个小小的安静的乐土，很不容易。朴素、简单，有情怀，有品质，它是世界一流的。”
第三，新图书馆的馆藏图书数量和种类很少，多半为文艺类图书，而品质较高，多半由图书发行力度较大的优秀出版单位直接提供畅销书进行陈列。
第四，图书品类决定了读者群体特色。在这类图书馆流连或消费的读者多半为小资白领群体和文艺爱好者，具有一定的消费能力，且愿意在这种看似“划不来”的场所进行消费。如豆瓣网的“豆友”们，主要消费群体是年轻人，而新图书馆的文化路线正好受到了当下许多追求人文气质和独立个性的年轻人的追捧。打开豆瓣网可以看到包括单向街图书馆在内的各种新图书馆小组的人气之旺。
第五，口碑式营销。去过单向街的网友大多会在网上留下对单向街的评价，基于对口碑的关注和口耳相传，越来越多的人知道单向街，国内一大批甚至不远从港台慕名而来的拜访者络绎不绝。现在单向街图书馆会员数量已经达到3000多人，这都是单向街建立之初所不曾想到的。
第六，新图书馆分为民营和国营两种，民营的如单向街图书馆、光合作用，国营的主要由出版单位举办，如湖南省新华书店旗下的阅读花园、凤凰壹力的字里行间、中信出版社的中信书店等等。
从目前的情况来看，新图书馆的优势主要有以下几点：
环境优雅。传统图书馆多半给人质朴厚重之感，便于学术研究和资料查找，却不适合日常休闲，对于纯粹以看书为目的的读者来说，甚至有点压抑。在新图书馆里，读者可以享受免费的空调，各种好书任人选择，遇上一二知己，更可欢谈畅饮。同时，不像传统图书馆那样为了防止图书被盗而设有诸多限制，新图书馆更加人性化和个性化，读者不但可以带包入内，还可以边喝饮料边读书。
图书数量少但品质较高，颇有格调和小资色彩。对于许多具备较高购买力的消费者来说，花钱消费不再是为了购买必需品，而是为生活增添乐趣和享受。而新图书馆恰好能满足这类读者的消费心理。
私人化的服务。如字里行间可以提供作者签名本、毛边书、私人阅读顾问、私人图书漂流馆、私人聚会及艺文空间等服务。
当然，新图书馆也具有无法规避的劣势。
首先，这类新图书馆的功能性不强，所以不适于学术研究和资料查找。
其次，图书价格较高，其他消费也不低。新图书馆的图书售价基本是原价，咖啡、蛋糕等其他餐饮也远非普通工薪阶层所乐见，学生群体更是只能望洋兴叹。
最后，新图书馆往往因资金不足而面临倒闭。例如，单向街图书馆从一开始就面临经营不善的困境，其人气全靠周末沙龙带来的百余号人来支撑，营业额极为惨淡，图书销售利润远不足以支付租金、日常费用和开支。其他新图书馆的情况也不尽人意。
那么，新图书馆的发展前景何在？笔者认为，新图书馆若想朝良性化发展，必须保持现在的优势，尽力排除面临的劣势，如更低的价格、更多的优惠、更有特色、更人性化的服务、更能满足读者需求。不但要提供真正舒适的环境，还要选好地址，充实资金，避免因免费借阅带来的图书残损，尤其要避免沦为纯粹的消费场所，当然也不能成为小型的传统图书馆，前者将使得新图书馆失去图书馆的意义和实质，后者则会导致它们无法保足资金、继续经营。
新图书馆的出现和发展，与图书产业的发展和人们物质文化生活水平的提高密切相关。它们的出现因环境而造，它们的发展为环境而生。若想取得长足的发展与进步，新图书馆绝对不能止于此，而应与时俱进，不断向前。
